A hétvégi teljesítménye alapján nem volt kérdéses, hogy Andrea Kimi Antonelli a Belga Nagydíj nagy esélyese, de azt nem lehet állítani, hogy könnyen szerezte meg az idei hatodik győzelmét. A versenyének forgatókönyve ismerős volt az elmúlt hetekből, ám a vége ezúttal más lett.

Antonelli a rajtnál az Eau Rouge-nál bekövetkezett erővesztése ellenére meg tudta tartani a vezető pozícióját a nyitókörben, és onnantól kontrollálta a versenyt. Egészen a 20. körig mindent kézben tartott, akkor viszont jött egy virtuális biztonsági autó fázis, amit mintha a Ferrarinak találtak volna ki. A bajnoki éllovas előtte már megejtette a maga kerékcseréjét, az őt üldöző Charles Leclerc viszont még nem. A jelzést ráadásul pont akkor léptették életbe, amikor Leclerc az utolsó szektorban a boxbejárathoz közeledett, így a Scuderia számára nem is volt kérdés, hogy hívják friss gumikért.

A ferraris 11 másodpercet spórolt meg magának ezzel a cserével, aztán amint visszatért a pályára, véget is ért a VSC-fázis, és ő az élen találta magát. Valahogy úgy, mint Barcelonában Lewis Hamilton a futamgyőzelme előtt…

Charles Leclerc veszi át a vezetést a 20. körben Andrea Kimi Antonellitől (Fotó: Formula1/X)

Antonelli számára már ismerős lehetett a helyzet, és nem remegett meg. A jobb tempója magabiztossá tette. 14 kör alatt ledolgozta a hátrányát és megelőzte Leclerc-t, majd miután visszavette a vezetést, nem hagyta, hogy ellenfele az előzésmódjával bosszantsa, türelmesen kilépett az 1 másodperces tartományból, és behúzta a győzelmet.

Toto Wolff csapatfőnök pedig ámulattal figyelte ifjú tehetsége bemutatóját. „Kimi hihetetlen. Bölcs megfontoltsággal vezet. Amikor a VSC miatt elveszítette a vezető pozíciót Leclerc-rel szemben, akkor is tizedről tizedre visszakapaszkodott, és utolérte. Hihetetlen, amit egész hétvégén nyújtott” – méltatta az osztrák Servus TV-nek.

Már az elszúrt Q3-as első köre kapcsán is megjegyezte az időmérő után: Antonelli annyira magbiztos, annyira ura a helyzetnek, hogy semmi sem tudja kizökkenteni. Szerinte folyamatosan így dolgozik a hétvégéken.

„Miközben vannak jobb és rosszabb edzései, a mérnöki megbeszélésből nem tudnánk megmondani, hogy egy jó vagy egy rossz edzés után van-e, annyira kiegyensúlyozott, mert egyszerűen csak a feladattal foglalkozik. Egy ennyire fiatal versenyzőnél ilyesmit még sosem láttam. És látjuk az eredményeit.”

Andrea Kimi Antoneli (Fotó: XPB)

Wolff szerint Antonellinek kijárt már ez a siker azután, hogy a monacói győzelme óta annyiszor közel került az elsőséghez, de mindig útját állta valami.

„Nagyon örülök Kimi miatt. Megérdemelten nyert. Talán Silverstone-ban is neki kellett volna nyernie, de kiesett. Ezt a győzelmet teljesen megérdemelte.”

„Azt hittük, megvan a tempónk, de a VSC megint fordított a helyzeten. Charles ismét elöl volt. De rendkívül éretten vezetett, és minden körben tizedekkel lépkedett közelebb. Igazán jó volt figyelni.”

Antonelli most egy nagy lépéssel elhúzott a riválisaitól a bajnokságban. George Russell az első körös balesetével nullázott, és már megint csak a harmadik az összetettben Lewis Hamilton mögött. Hátránya 25-ről 50 pontra nőtt.

Wolff ennek kapcsán megjegyezte, a szerencse forgandó. „Cserbenhagytuk Kimit Silverstone-ban, amikor George került a dobogóra, ami talán jobb eredmény volt, mint amit elérhetett volna. Aztán ott volt a kiesés Montrealban és Barcelonában. Erről szól ez a szezonunk” – állapította meg, kiemelve, technikai sportról van szó, és fontos minél jobbá tenni a megbízhatóságukat.