Általános hitetlenkedéssel fogadta a Forma–1-es paddock, amikor az FIA a Monacói Nagydíj hétvégéjén tájékoztatta a csapatokat arról, hogy az év első hat versenyén elvégzett vizsgálatai szerint a Red Bull rendelkezik a legjobb teljesítményű belső égésű motorral. Az általuk megállapított erősorrendnek komoly tétje volt: az döntött arról, mely gyártók kapnak extra fejlesztési lehetőségeket (ADUO) az idei és a következő évre. Mivel az előtte legjobbnak tartott Mercedes motorja 2%-nál nagyobb hátránnyal rendelkezik a szövetség szerint, meglepetésre a csillagos gyártó is kapott egy fejlesztési lehetőséget.

A Red Bull azóta is vitatja az eredményt, és magyarázatot vár az FIA-tól. Az okozza számukra a fejtörést, hogy miközben nyilvánvalóan fejlesztésre szorulna az erőforrásuk, az erősorrend első helyezettjeként nem kaphatnak fejlesztési lehetőséget, sőt, amíg a Mercedes nem fejleszti tovább a motorját, várhatóan nem fog drámaian változni a sorrend, ami így hosszú távra, akár évekre befagyaszthatja a motorjukat.

Ezen előzmények után Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke a vasárnapi Belga Nagydíj után tett egy megjegyzést, amire többen felkapták a fejüket. Kimondta, hogy a Mercedesé a legerősebb motor…

„Valamennyi Mercedes-motorral problémát okozott az erőhiány az egyenesbe kigyorsítva. Ez teljes mértékben a mi hibánk. De csapatként a legjobbra törekszünk. A miénk a legerősebb erőforrás”

– nyilatkozta a Sky Sportsnak.

E kijelentését az F1 TV-nek is megismételte, aztán az osztrák Servus TV műsorában már változtatott a megfogalmazáson: „A miénk a legjobb autó, és a motorunk is nagyon jó” – mondta.

Andrea Kimi Antonelli (Fotó: XPB)

A korrigálás viszont már későn jött. A Red Bull természetesen egyből lecsapott Wolff szavaira…

„Totónak igaza van. Én is úgy gondolom, hogy az övék a legerősebb erőforrás. Mindenképpen jelentős előnyük volt az egyenesekben ezen a hétvégén is. De nem ez az első hétvége, a hétvégék többségén előnyben vannak. Ezen a hétvégén kicsit jobban, a pálya érzékenysége miatt”

– mondta Mekies.

A Red Bull hetek óta egyeztet az FIA-val a motorkérdésről, a szövetség azóta sem adott nyilvános tájékoztatást a vizsgálati eredményeiről. Mivel a fejlesztési lehetőségeket már odaítélték a riválisoknak, a bikások egyetlen esélyét az jelenthetné, ha a következő hatversenyes vizsgálati periódusok valamelyike kihozná, hogy 2% feletti teljesítményhátrányba kerültek valakivel szemben. Ebben az esetben ők is kaphatnának extra fejlesztési lehetőséget.

„Meglátjuk, mi lesz. A második időszak Budapesttel zárul le, vagyis egy hét múlva. Meglátjuk” – mondta Mekies.

A motorkérdésről Max Verstappen is nyilatkozott a vasárnapi harmadik helye után. Emlékeztették rá, hogy a Ferrari a nyári szünet utánra készül a továbbfejlesztett motorjával, és megkérdezték, hogy látja a felzárkózó Red Bull helyzetét a folytatásban. „Nos, én is szeretnék egy motorfejlesztést, de ez nem rajtam múlik…” – mondta. „Állítólag mi vagyunk a legjobbak, de ha megnézzük az időmérő edzést, nem éppen úgy fest, nemde? Szóval nem tudom, mit mondhatnék…”