A francia csapat nagy erőkkel készült a 2026-os évre és a szabályváltozásokra: a tavalyi évet jóformán ennek az oltárán áldozták fel (akkor sem kezdtek átcsoportosításba, amikor látszott, az utolsó helyen zárnak), akárcsak a Renault-motorokat, amelyeket Mercedes-erőforrásokra cserélték.

Szezonjuk ennek ellenére döcögősen indult, ám jelezték, a potenciál ott van az új autóban, és ha jól dolgoznak vele, ki is tudják aknázni azt. A folytatás igazolta, nem beszéltek a levegőbe, hiszen egyre jobb eredményeket értek el: a kínai hétvége óta legalább egyik autójuk folyamatosan ott van a legjobb hétben. A 2026-os csúcsot eddig a Kanadai Nagydíj jelentette.

Itt Franco Colapinto a középmezőny élén zárt, miután Arvid Lindblad kiesésével „megörökölte” ezt a pozíciót. Ráadásul a McLaren versenyzőinek és George Russellnek a balszerencséje is az ő malmára hajtotta a vizet: végül hatodikként ért célba, vagyis eddigi legjobb F1-es eredményét szállította.

„Ez a hétvége a kezdéstől a kettős pontszerzésig egy fantasztikus jutalom a csapat számára” – értékelt a leintés után. „Büszke vagyok a kemény munkára és a csapat teljesítményére. Boldoggá tesz az is, hogy ez a legjobb eredményem az F1-ben, és az is, hogy sikerült építenünk a miami eredményre” – folytatta a fiatal versenyző.

Franco Colapinto (Fotó: XPB)

„Tudjuk, hogy mások balszerencséjéből is profitáltunk, ami sosem kellemes érzés, de eközben kihoztuk a maximumot az autóból” – jegyezte meg őszintén, majd beszámolt egy ijesztő pillanatról is, ami során autója megsérült, versenye viszont nem feneklett meg.

„A kerékcserém után egy vizes résznél elcsíptem a fehér vonalat és a fal felé sodródtam. Ütköztem, de szerencsére megúsztam kisebb sérülésekkel, amik nem igényeltek javítást és nem befolyásolták a teljesítményt. Tudjuk, hogy sokat kell még dolgoznunk, hogy versenyképesebbek legyünk és közelebb kerüljünk az előttünk lévőkhöz”

– magyarázta.

A csapattárs, Pierre Gasly szombaton csalódott volt a gyenge időmérő miatt, a versenyen viszont meggyőző felzárkózást produkált és mentette a menthetőt. „Nagyon jó eredmény volt ez a csapat számára, ami pedig engem illet, a cél egy kicsit inkább a kármentés volt.”

„Egy nehéz hétvége után álltunk talpra és jöttünk fel a nyolcadik helyre. Viszont általánosságban véve küzdöttem az autóval, és ki kell nyomozni, miért. Ez a cél a monacói futamig. A rajt nehéz volt a közepeseken, de aztán javítottunk pár pozíciót és a végén (Liam) Lawsonnal küzdöttünk. Nem tudtunk előzni, így be kellett érni a nyolcadik helyezéssel” – értékelt a francia.

Pierre Gasly (Fotó: XPB)