Raheem Sterling nem volt tagja a Szenegál elleni nyolcaddöntős keretnek a katari világbajnokságon. Az első közlés szerint családi okok miatt hagyta ki a végül 3–0-ra megnyert meccset, később kiderült, hogy hazautazott, mivel fegyveresek törtek be a házukba, miközben a családja otthon tartózkodott.
Sterling mindenképpen szeretett volna hazautazni, ebben Gareth Southgate szövetségi kapitány, az angol labdarúgó-szövetség és a többi csapattag is támogatta. Azt egyelőre nem tudni, hogy a vb-n egygólos csatár visszatér-e Katarba.
„Tényleg nem tudom, ez egy olyan helyzet, amelyben időre van szüksége ahhoz, hogy feldolgozza, nem akarok nyomást helyezni rá – válaszolta Southgate arra a kérdésre, hogy a szélső csatlakozik-e újra az angol válogatotthoz. – Néha nem a futball a legfontosabb, a családnak kell az elsőnek lenni” – tette hozzá.
Anglia szombaton közép-európai idő szerint 20 órától Franciaországgal találkozik a negyeddöntőben. Sterling az Irán és az Egyesült Államok elleni csoportmeccsen kezdő volt, előbbin gólt is szerzett.