Vingegaard vitathatatlanul az egyik legjobb hegyimenő jelenleg: csupán pályafutása első háromhetes viadalán nem állhatott dobogóra, 2021 óta hét Grand Touron indult és valamennyin az első két hely valamelyikén végzett. Győzött 2022-ben és 2023-ban a Tour de France-on, amelyen 2021-ben, valamint a legutóbbi két kiírásban második lett Tadej Pogacar mögött. A Vuelta a Espanán 2023-ban második lett második, tavaly viszont begyűjtötte a spanyol körverseny első helyét, így már csak a Giro hiányzik a gyűjteményéből.

Márpedig a legnagyobb riválisának számító Pogacar nem lesz ott Grande Partenzán – az első három szakasznak Bulgária ad otthont -, így az első olasz körversenyére készülő Vingegaard számít a toronymagas favoritnak. Ez a fogadóirodák nyereményszorzóin is látszik, az egyik sportfogadással foglalkozó oldal például a dán sportolóra feltett pénznek mindössze 1,22-szeresét fizeti, amennyiben május 31-én, Rómában ő hódítja el a rózsaszín trikót. A kihívóinak listája szűkült a rajt előtti hetekben, ugyanis visszalépett a 2019-es győztes ecuadori Richard Carapaz és a tavalyi Vuelta másodikja, a 2023-ban Giro-dobogós portugál Joao Almeida is.

A mindhárom nagy körversenyen győztes versenyzők:
Jacques Anquetil (francia, 8): 2 Giro (1960, 1964), 5 Tour (1957, 1961, 1962, 1963, 1964), 1 Vuelta (1963)
Felice Gimondi (olasz, 5): 3 Giro (1967, 1969, 1976), 1 Tour (1965), 1 Vuelta (1968)
Eddy Merckx (belga, 11): 5 Giro d’Italia (1968, 1970, 1972, 1973, 1974), 5 Tour de France (1969, 1970, 1971, 1972, 1974), 1 Vuelta a Espana (1973)
Bernard Hinault (francia, 10): 3 Giro (1980, 1982, 1985), 5 Tour (1978, 1979, 1981, 1982, 1985), 2 Vuelta (1978, 1983)
Alberto Contador (spanyol, 7): 2 Giro (2008, 2015), 2 Tour (2007, 2009), 3 Vuelta (2008, 2012, 2014)
Vincenzo Nibali (olasz, 4): 2 Giro (2013, 2016), 1 Tour (2014), 1 Vuelta (2010)
Chris Froome (brit, 7): 1 Giro (2018), 4 Tour (2013, 2015, 2016, 2017), 2 Vuelta (2011, 2017)

A végül induló riválisok közül Giulio Pellizzari végső sikere hétszeres pénzt érne, márpedig az olasz szurkolók Damiano Caruso 2021-es második helye óta várják, hogy újra hazai bringás végezzen dobogón az összetettben. Az osztrák Felix Gall diadalára 17-szeres, míg a tavalyi bajnok, ám azóta visszavonult Simon Yates ikertestvére, Adam győzelmére 21-szeres pénzt fizetnének. Amennyiben mégis Vingegaard viszi haza végül a Maglia Rosát, ő lesz a nyolcadik, aki legalább egyszer megnyeri mindhárom háromhetest pályafutása során, legutóbb a brit Chris Froome csatlakozott ehhez a szűk körhöz 2018-ban. Rádásul dán kerékpáros korábban még nem érdemelte ki a győztest illető „végtelen trófeát”, azaz a Trofeo Senza Finét.

Vingegaard nagy célja idén a Giro-Tour dupla, ez legutóbb Pogacarnak sikerült két éve, előtte viszont 26 esztendeig senkinek. Az első lépést a dán kiválóság efelé a 3468 kilométer össztávú olasz körversenyen teheti meg, amelyen összesen mintegy 48 700 méter szintemelkedés leküzdése vár a bringásokra. Az összetettre várhatóan a hat hegyi befutós szakasz, illetve a viadal derekán, a tizedik versenynapon helyet kapó 42 kilométeres egyéni időfutam gyakorolja majd a legnagyobb hatást.

Ez lesz a 15. alkalom, hogy az olasz háromhetes megmérettetés rajtjára külföldön kerül sor: 2022-ben Magyarország, tavaly pedig Albánia látta vendégül az első szakaszokat.

Magyar versenyző ezúttal nem indul, erre egyedüliként Valter Attilának lett volna idén lehetősége, ám a rózsaszín trikót 2021-ben három napig viselő bringás ezúttal a hazai körversenyen kap lehetőséget jövő héten szerdától vasárnapig. Az előzetes rajtlista alapján ott lesz viszont a mezőnyben a Tour de Hongrie tavalyi győztese, az ecuadori Harold Martin López, illetve a Giro 2022-es bajnoka, az ausztrál Jai Hindley is. Érdekesség, hogy a hegyikerékpárban kétszeres világbajnok dél-afrikai Alan Hatherly 30 esztendősen debütálhat Grand Tour-viadalon, és a 23 csapat 184 versenyzője között ott lesz a tervek szerint a terepkerékpár Európa-bajnoki címvédője, a belga Toon Aerts is, ő 32 évesen vág neki pályafutása első háromhetes körversenyének.

A pénteken kezdődő Giro d’Italia országúti kerékpáros körverseny programja:
május 8., péntek: 1. szakasz, Neszebar-Burgasz, 147 km
május 9., szombat: 2. szakasz, Burgasz-Veliko Tarnovo, 221 km
május 10., vasárnap: 3. szakasz, Plovdiv-Szófia, 175 km
május 11., hétfő: pihenőnap
május 12., kedd: 4. szakasz, Catanzaro-Cosenza, 138 km
május 13., szerda: 5. szakasz, Praia a Mare-Potenza, 203 km
május 14., csütörtök: 6. szakasz, Paestum-Napoli, 142 km
május 15., péntek: 7. szakasz, Formia-Blockhaus, 244 km, hegyi befutó
május 16., szombat: 8. szakasz, Chieti-Fermo, 156 km
május 17., vasárnap: 9. szakasz, Cervia-Corno alle Scale, 184 km, hegyi befutó
május 18., hétfő: pihenőnap
május 19., kedd: 10. szakasz, Viareggio-Massa, 42 km, egyéni időfutam
május 20., szerda: 11. szakasz, Porcari-Chiavari, 195 km
május 21., csütörtök: 12. szakasz, Imperia-Novi Ligure, 175 km
május 22., péntek: 13. szakasz, Alessandria-Verbania, 189 km
május 23., szombat: 14. szakasz, Aosta-Pila, 133 km, hegyi befutó
május 24., vasárnap: 15. szakasz, Voghera-Milánó, 157 km
május 25., hétfő: pihenőnap
május 26., kedd: 16. szakasz, Bellinzona-Cari, 113 km, hegyi befutó
május 27., szerda: 17. szakasz, Cassano d’Adda-Andalo, 202 km
május 28., csütörtök: 18. szakasz, Fai della Paganella-Pieve di Soligo, 171 km
május 29., péntek: 19. szakasz, Feltre-Alleghe, 151 km, hegyi befutó
május 30., szombat: 20. szakasz, Gemona del Friuli-Piancavallo, 200 km, hegyi befutó
május 31., vasárnap: 21. szakasz, Róma-Róma, 131 km