Öt és fél hónap után lépett újra pályára a férfi kézilabda-válogatott, amely szombaton felkészülési mérkőzésen négy góllal győzött Ausztria vendégeként.

A gálameccset – fennállása 100. évfordulóját ünnepelte az osztrák szövetség – követően Chema Rodríguez szövetségi kapitány látogatott a Kézilabda magazin stúdiójába, ahol először természetesen a szombati találkozó került terítékre.

„Nagyon jól harcoltunk, küzdöttünk, komolyan vettük a munkát, megtettük, amit meg kellett és szerintem nagyon jó meccset játszottunk” – vont mérleget a mérkőzésből a spanyol szakember, aki elismerően beszélt a kapusteljesítményről: Palasics Kristóf és Andó Arián összesen 17 védést mutatott be, előbbi 41% (22/9), utóbbi 36%-os (22/8) hatékonysággal védett.

„És még azt mondják, ennél jobbat is tudnának. Úgyhogy ez még jobb: hogy így állnak hozzá – jegyezte meg nevetve, miután így értékelt: nagyon-nagyon elégedettek vagyunk velük, hiszen a 17 védés azért elképesztő. Ha minden meccsünkön ennyi lenne, akkor nagyon közel lennénk, hogy megnyerjük az összes meccset. Mindketten kiváló formát mutattak, bár mindketten idegesen kezdtek az elején”.

Chema nagy előnynek nevezte, hogy a keret több játékosa egy klubból érkezik (Plock, Melsungen, Tatabánya, Szeged), ugyanakkor ahogy fogalmazott, „a válogatott egy sziget: mindegy, hogy mi történik a klubcsapatuknál, itt azért vagyunk, hogy együtt dolgozzunk, küzdjünk a hazánkért és egyúttal élvezzük is”.

A szövetségi kapitány Máthé Dominikot is meghívta az egyhetes összetartásra, aki hosszúra nyúló sérülése és térdműtétje utáni rehahilitációját követően egyre inkább felveszi a fonalat az Elverumnál.

„Azt mindenkinek látnia kell, hogy az a tehetség, amivel Dominik rendelkezik, az elképesztő. Viszont mi az emberben is gondolkodunk. Az, hogy újra itt van velünk, nagyon jót tett a csapatnak – fűzte hozzá, a jobbátlövő Eb-szereplése kapcsán viszont nem tudott biztosat mondani, és nem csak az ő döntése miatt. – Néhány interjúban talán beszélt is arról, hogy az első másfél hónapban jól érezte magát a bőrében, de az utóbbi időben megint kicsit rakoncátlankodik a térde. Úgyhogy meglátjuk, mi lesz a következő két hónapban. A tehetsége megkérdőjelezhetetlen, ha fizikailag is ott van a szeren, akkor egy ilyen erős Eb-keretbe is be tud férni.”

Chema Rodríguez többek között beszélt még a válogatottól visszavonult Lékai Mátéról, aki meglátogatta őket az összetartás alatt, szó esett a csapat körüli, valóban családi hangulatról, a januári Európa-bajnokság kapcsán pedig pár szóban elmondta véleményét a csoportellenfelekről.

A válogatott még egy felkészülési mérkőzést játszik az Eb előtt, január 9-én Romániát fogadja Győrben, a kontinenstornán 16-án Lengyelország, 18-án Olaszország, 20-án pedig Izland lesz az ellenfele Kristianstadban. A középdöntőbe a csoport első két helyezettje jut.