A január 15. és február 1. között zajló férfi kézilabda Európa-bajnokságot az M4 Sport és az m4sport.hu élőben közvetíti!

FRISSÍTÉS: cikkünk publikálását követően derült ki, hogy Bánhidi Bence nem utazik az Eb-re, térdproblémák miatt kimaradt a keretből.

Az elmúlt évekhez hasonlóan ismét 24 európai ország válogatottja méri össze tudását a kontinenstornán. A nemzeti csapatokat hat darab négyfős csoportba sorsolták, Chema Rodríguez együttese a kristianstadi, F jelű négyesbe került Izlanddal, Lengyelországgal és Olaszországgal együtt. Az első két meccset a lengyelek (január 16., 20:30) és az olaszok (január 18., 20:30) ellen abszolút esélyesként játssza a nemzeti csapat, míg harmadikként Izlanddal mérkőzik meg a válogatott, ami előzetesen szoros összecsapásnak ígérkezik. Amellett, hogy az EHF rangsorában mindössze három hely választja el egymástól a csapatokat, a legutóbbi három Eb mindegyikén találkozott egymással a két válogatott, vegyes végkimenetellel: a mostanihoz hasonlóan minden alkalommal a csoportkör utolsó fordulójában csaptak össze, 2020-ban és 2024-ben a magyar győzelem ellenére mindkét együttes továbbjutott, ám 2022-ben, a részben hazai rendezésű eseményen Izland nyert 31–30-ra, mellyel az északiak a négyes élén végeztek, míg Lékaiék harmadikként elbúcsúztak a küzdelmektől.

IZLAND ELLEN LEHET A(Z ELSŐ) KULCSMECCS

Hiába a ranglistán elfoglalt előkelőbb hely és az első kalap a sorsolásnál, a fogadóirodák jócskán esélyesebbnek tartják Izlandot a csoportelsőségre, mint a magyar válogatottat. Az eurohandball.com is felállított a torna előtt egy erősorrendet, mely ugyancsak előrébb rangsorolja Izlandot a magyaroknál – előbbit a harmadik, utóbbit a nyolcadik legerősebb válogatottnak tartják. Ezt egyrészről azzal indokolják, hogy az északiak könnyedebb sikerekkel jutottak túl az Eb-selejtezőn, valamint a keretben is megvan a minőség ahhoz, hogy valami nagyot alkossanak az idei kontinenstornán, míg a magyar csapat ugyan folyamatosan jelen van a világ tíz legjobb csapata között, de csoportellenfelének játékosállományát egyénekre lebontva erősebbnek tartják.

Ha nem borul teljesen a papírforma, akkor tehát magyar és izlandi továbbjutás várható az F-csoportból, a sorrend viszont egyáltalán nem mindegy: a továbbjutók a D és az E jelű négyes első két helyezettjével együtt kerülnek a malmöi középdöntőbe, ahová azokat a pontokat viszik tovább, melyet a másik, következő szakaszba kvalifikált csoportellenfél ellen szereztek. Így azért lenne kiemelten fontos az Izland elleni győzelem, mert akkor már alapból két ponttal kezdhetné a középdöntőt a válogatott, amiben minden bizonnyal olyan kaliberű ellenfelei lesznek, mint a társházigazda, 2022-ben Eb-győztes, 2024-ben bronzérmes Svédország vagy a világbajnoki döntős Horvátország, mellyel szemben szoros meccsen, drámai körülmények között alulmaradt a 2025-ös vb negyeddöntőjében, de hozzájuk csatlakozik még az D-csoport nyertese és másodikja – az erősorrend alapján valószínűleg Szlovénia és Feröer.

Bár hivatalos célkitűzést még nem fogalmazott meg az MKSZ, Chema Rodríguez szövetségi kapitány az Európa-bajnokság hivatalos oldalának adott interjújában elmondta, ha a nemzeti csapat meg tudná ismételni az előző kontinenstornán megszerzett ötödik helyet, azt nagy sikernek tartaná – valóban az lenne, ugyanis a Németországban elért eredmény a válogatott történetének legjobb Eb-szereplése.

Két éve nagy csatában lett meg az ötödik hely Kölnben, Szlovénia ellen. Idén jöhet az ismétlés a középdöntőben? (Fotó: MTI/Czeglédi Zsolt)

MI KELLHET AHHOZ, HOGY ISMÉT MEGLEGYEN (LEGALÁBB) AZ ÖTÖDIK HELY?

A középdöntő első két helyezettje jut az elődöntőbe, míg a harmadik a másik, herningi hatos harmadikjával csap össze az ötödik helyért – ezen lehetőség kiharcolása egyáltalán nem magától értetődő, de némileg megkönnyítené saját dolgát a válogatott, amennyiben százszázalékos mérleggel abszolválná a csoportkört. Bár ebben az esetben is szükség lenne győzelemre, győzelmekre a hasonló, vagy a Chema-csapatnál valamennyivel jobb erőt képviselő válogatottak ellen a legjobb háromba kerüléshez, de lépéselőnyből várhatná a középdöntőt a második helyezettekkel szemben, így akkor, ha legyőzné a D-csoport győztesét és másodikját a nemzeti csapat, még akár két vereség is beleférhetne az E-kvartettből érkező nagyágyúk ellen, és akár a fentebb boncolgatott okok miatt bízhatna abban is, hogy az így hátrányból induló Izland pontot, pontokat rabol a többi riválistól. Ellenben ha Izlandtól (vagy másik csoporttovábbjutótól, így nagy meglepetés esetén akár Lengyelországtól vagy Olaszországtól) kikapna a magyar válogatott, úgy bravúrgyőzelmekre lenne szüksége a középdöntőben jobb helyzetben lévő ellenfelekkel szemben, és önmagában még az sem garantálná azt, hogy nem a második szakaszban érne véget az idei Eb-kaland.

Még ha középdöntős csoportja harmadik helyén is végez a magyar válogatott, a helyosztót akkor is sikerrel kell vívnia: a herningi végjáték nyitányaként rendezik majd az ötödik pozícióért vívott meccset január 30-án, 15 órától, ahol a másik középdöntős harmadikkal találkozna Chema Rodríguez együttese. A regnáló világ-, illetve olimpiai bajnok Dánia és az Európa-bajnok, vb-harmadik Franciaország kettőse toronymagas esélyes a továbbjutásra, de mögöttük a Németország, Norvégia, Portugália, Spanyolország négyes sem tűnik olyan könnyen vehető akadálynak.

De ez mind csak játék és számolgatás az előzetes esélyek, illetve a korábban mutatott teljesítmények alapján, ami viszont biztos: január 16. és 20. között három csoportmeccs jelenti az első lépcsőfokot, ha ezt sikerrel veszi a válogatott, az nagy lökést adhat afelé, hogy 2026 januárja (esetleg február 1-jével kiegészülve?) emlékezetes hónap legyen a magyar kézilabdában.

A magyar férfi kézilabda-válogatott Európa-bajnoki programja:

január 16., 20.00: Magyarország–Lengyelország (M4 Sport)
január 18., 20.00: Olaszország–Magyarország (M4 Sport+)
január 20., 20.00: Magyarország–Izland (M4 Sport)
január 23., 25., 27., 28.: középdöntős mérkőzések
január 30.: elődöntők, helyosztó
február 1.: bronzmérkőzés, döntő

A magyar válogatott Eb-re utazó 20 fős kerete:
Kapusok: BARTUCZ László (MT Melsungen, német), PALASICS Kristóf (MT Melsungen, német), ANDÓ Arián (MOL Tatabánya KC)
Jobbszélsők: IMRE Bence (THW Kiel, német), RODRÍGUEZ Pedro (MOL Tatabánya KC), SZILÁGYI Benjámin (OTP Bank-PICK Szeged)
Jobbátlövők: ILIC Zoran (Orlen Wisla Plock, lengyel), ÓNODI-JÁNOSKÚTI Máté (USAM Nimes Gard, francia)
Irányítók: FAZEKAS Gergő (Orlen Wisla Plock, lengyel), HANUSZ Egon (Cesson Rennes, francia), LUKÁCS Péter (Elverum Håndball, norvég), PERGEL Andrej (BM Logroño La Rioja, spanyol)
Beállók: ROSTA Miklós (Dinamo Bucuresti, román), SIPOS Adrián (MT Melsungen, német), PAPP Tamás (MOL Tatabánya KC)
Balátlövők: BODÓ Richárd (OTP Bank-PICK Szeged), LIGETVÁRI Patrik (ONE Veszprém HC), SZITA Zoltán (Orlen Wisla Plock, lengyel)
Balszélsők: BÓKA Bendegúz (Balatonfüredi KSE), KRAKOVSZKI Bence (MOL Tatabánya KC)