Franck Boli a klub honlapján kifejtette, a zöld-fehérek Barcelonában is saját játékukra szeretnének koncentrálni, ehhez szerinte az szükséges, hogy megtartsák a labdákat, illetve lehetőleg minél távolabb tartsák a spanyolokat Dibusz Dénes kapujától.
„A futball egy játék, amelyben bármi lehetséges, akár az is, hogy győzelemmel kezdjünk a csoportkörben. Ha a legjobbunkat nyújtjuk csütörtökön, legyőzhetjük az Espanyolt” – mondta a nyáron igazolt elefántcsontparti támadó. Hozzátette, megvan a tervük a spanyolok ellen, akik egészen a kapustól szeretik felépíteni az akcióikat.
Mindkét csapat jó főpróbát tartott, ugyanis a magyar bajnok szombaton négygólos győzelmet aratott Pakson, míg az Espanyol vasárnap, hátrányból fordítva 2-1-re nyert az Eibar vendégeként. De amíg a Ferencváros egy vereség mellett harmadszor diadalmaskodott a pontvadászatban, addig a barcelonai együttes első sikerét könyvelhette el négy kör alatt, így éppen elmozdult a kieső zónából. A magyar csapat védelme eddig meglehetősen stabil, négy bajnoki találkozójából háromszor gólt sem kapott, míg riválisa éppen a gólszerzéssel áll hadilábon, mivel a mostani hétvégéig az első három fordulóban gólképtelen maradt.
Az otthoni botladozás ellenére a selejtezőben nagyszerűen szerepelt a La Liga előző idényének hetedik helyezettje, kettős győzelemmel búcsúztatta az izlandi Stjarnant és a svájci Luzernt, de az ukrán Zorja sem okozott gondot a barcelonaiaknak, akik 18-4-es gólkülönbséggel zárták a hat találkozót. Így jól sikerült a nyáron a Real Betishez távozott Rubi helyére kinevezett új vezetőedző, David Gallego bemutatkozása.
A Ferencváros mérlege jó a spanyol ellenfelekkel szemben az európai kupaporondon: hat győzelem mellett kétszer döntetlent játszott és háromszor kikapott. Legutóbb 1995-ben a Bajnokok Ligája csoportkörében találkozott spanyol riválissal, akkor a Real Madridtól idegenben 6-1-re kikapott, míg az Üllői útón 1-1-es döntetlent ért el. Az Espanyollal még nem csapott össze.
Tizenöt évvel az UEFA Kupa-szereplést követően a Ferencváros csütörtökön 21 órától az Espanyol 40 500 néző befogadására alkalmas stadionjában kezdi meg szereplését az Európa Liga csoportkörében, amelyben még a bolgár Ludogoreccel és az orosz CSZKA Moszkvával találkozik.
A Ferencváros mellett több magyar játékost foglalkoztató csapat is érdekelt a második számú kupasorozatban.
A svájci FC Luganóban három magyar futballista is szerepel, Holender Filip, Kecskés Ákos és Vécsei Bálint együttese Dániában, a Köbenhavn vendégeként kezd. Ugyancsak a B csoport tagja Kádár Tamás gárdája, az ukrán Dinamo Kijev, amely a svéd Malmőt fogadja a nyitófordulóban. Holman Dávid és Guzmics Richárd csapata, a szlovák Slovan Bratislava a török Besiktast látja vendégül.
A sorozat címvédője a Chelsea, amely azonban a mostani idényben a BL-ben szerepel, az idén döntős Arsenal azonban újra itt indul, és rögtön egy rangadóval, az Eintracht Frankfurt elleni idegenbeli meccsel kezd.
A Borussia Mönchengladbach és az osztrák Wolfsburg németországi összecsapásán Bognár Tamás fújja majd a sípot.
A 48 együttest felvonultató csoportkörben a hatodik, utolsó kört december 12-én rendezik. A csoportok első két helyezettje a legjobb 32 között folytatja a szereplést. A döntőt május 27-én rendezik Gdanskban.
Európa Liga, csoportkör, 1. forduló (csütörtök):
A csoport:
APOEL (ciprusi)-Dudelange (luxemburgi) 18.55
Qarabag (azeri)-Sevilla (spanyol) 18.55
B csoport:
Köbenhavn (dán)-Lugano (svájci) 18.55
Dinamo Kijev (ukrán)-Malmö (svéd) 18.55
C csoport:
Basel (svájci)-Krasznodar (orosz) 18.55
Getafe (spanyol)-Trabzonspor (török) 18.55
D csoport:
LASK Linz (osztrák)-Rosenborg (norvég) 18.55
PSV Eindhoven (holland)-Sporting Lisboa (portugál) 18.55
E csoport:
CFR Cluj (román)-SS Lazio (olasz) 18.55
Rennes (francia)-Celtic Glasgow (skót) 18.55
F csoport:
Standard Liege (belga)-Vitória (portugál) 18.55
Eintracht Frankfurt (német)-Arsenal (angol) 18.55
G csoport:
Glasgow Rangers (skót)-Feyenoord (holland) 21.00
FC Porto (portugál)-Young Boys (svájci) 21.00
H csoport:
Espanyol (spanyol)-Ferencváros 21.00
Ludogorec (bolgár)-CSZKA Moszkva (orosz) 21.00
I csoport:
VfL Wolfsburg (német)-Olekszandrija (ukrán) 21.00
Gent (belga)-St. Etienne (francia) 21.00
J csoport:
Borussia Mönchengladbach (német)-Wolfsberg (osztrák) 21.00
AS Roma (olasz)-Basaksehir (török) 21.00
K csoport:
Wolverhampton Wanderers (angol)-Braga (portugál) 21.00
Slovan Bratislava (szlovák)-Besiktas (török) 21.00
L csoport:
Manchester United (angol)-Asztana (kazah) 21.00
Partizan Beograd (szerb)-AZ Alkmaar (holland) 21.00