Csatornapatkány, hormonkezelt törpe, aki a Barçának köszönheti az életét – így említette Messit a klub jogi osztályának akkori vezetője, Román Gómez Ponti azokban az üzenetváltásokban, melyben a BarçaGate-be néhány hónappal korábban belebukó elnökség tagjai egymás közt kommentálták az argentin futballista szerződésének kiszivárogtatását.
Mindez a hűtlen kezelés, korrupció és pénzmosás miatt vizsgált Bartomeu-team ügyeiről szóló legújabb jelentésből derül ki. A BarçaGate-botrány lényege, hogy Bartomeuék megbízták az I3 Ventures nevű külsős PR céget, hogy a közösségi médiában álprofilokkal fényezzék a vezetést, valamint járassák le a kritikus hangot megütőket, így Messit és Gerard Piquét is.
A hatóságok találtak egy levelezést, még 2020-ból, a COVID berobbanásának idejéből, amikor leállt a sportélet, és a Barcelona komoly anyagi problémák elé nézett, amelyben Ponti megpendíti, hogy drasztikus személyi döntéseket kell hozniuk, és a népszerűtlen döntések előtt jól jöhetne, ha nyilvánosságot kapnának a sokmilliós fizetések. Messi – majd néhány hónapra rá Piqué – szerződését, amely szerint 2017-ben 555 milliós fizuért hosszabbított, már Joan Laporta idején hozta le a Mundo Deportivo, a magánokiratok nyilvánosságra kerülésétől a Barcelona elhatárolódott.
Bartomeu ezt úgy kommentálta akkor, hogy ezek a szenzitív anyagok csak is kizárólag a klub berkeiből kerülhettek ki, és aki kiadta, az ártott a Barcelonának. Ezt követően pörgött fel a belsős üzenetváltás az ex-elnök, jogi segítője és Òscar Grau főigazgató közt. Különösen Ponti ütött meg kemény hangot: „Barto, nem lehetsz ilyen jó ezzel a csatornapatkánnyal. A klub mindent megadott neki, erre az aláírások, átigazolások és a hosszabbítások diktátoraként viselkedett” – idézi a nyomozati anyagból a katalán Sport. Később a fiát ügynökkét képviselő Rodrigo Messit úgy említi, mint aki olvasni sem tud.
„És a sokasodó durvaságok és zsarolások, amiket a klubnak és nekünk, érte dolgozóknak el kellett szenvednünk ettől a hormonkezelt törpétől, aki a Barçának köszönheti az életét” – áll a folytatásban, arra kihegyezve, hogy Messi állítólag megüzente a korábbi elnöknek, hogy a béréhez, ahogy Luis Suárezéhez sem nyúlhatnak hozzá.
Bartomeu válaszában sok mindennel egyetértett, de kitart amellett, hogy ez az egész árt a Barcelona imázsának.
Piquével kapcsolatban jóval korábban, a Bayerntől a Bajnokok Ligája-negyeddöntőben elszenvedett 8-2 vereség után kikelt Ponti, erkölcs nélküli rohadéknak nevezte, amiért teljes körű megújulásról nyilatkozott a kiesést követően. Már itt is előhozakodott a szivárogtatással.
A hatóság azt feltételezi, hogy a kissé zavaros ügyben elbaltázott manőverként csupán ürügyként próbálják Laportát vagy magát Messit hibáztatni, hiszen az egykori vezetés jóval a szivárogtatás előtt erről értekezett.