Egyforma távolságra a következő BL-t érő helyezéstől és a kiesőzónától a bajnokság középmezőnyének bugyraiban; a nyakló nélkül kiszórt fontszázmilliók médiateherrel is járó tulajdonosi nyomással; hátrányból, miközben az ellenfél az összes 2023-ban sorra kerülő meccsét megnyerte, szemben a csapatával, amely ez idő alatt, egyszer sem jutott el két gólig – vázlatpontokban Graham Potter kilátásai a Dortmunddal vívott nyolcaddöntő visszavágójára, amelyen így március beköszöntével lényegében állt vagy bukott, hogy marad-e értelme a nyárig hátralévő hónapoknak.
A Chelsea mégis továbbjutott, és nem volt ebben semmi varázslat. Mágia helyett azt a formációt és rendszert választották, amellyel úgy terelhették kedvező irányba a mérkőzés képét, hogy a játékosok erényei is a legjobban érvényesülhettek. Az elengedhetetlen szerencse pártfogásával így már meg tudták fordítani az állást.
Kezdve azzal (Szerencse I), hogy párharc két meccse között kidőlt a Dortmundban elviharzó Karim Adeyemi, akinek a sebessége komolyabb fejtörést okozhatott volna Londonban is. Majd alig pár perc elteltével Julian Brandt sántikált le a Stamford Bridge-en. A legjobb formában lévő dortmundi kiemelkedően mozog a sorok közt és fordítja támadásba a labdabirtoklást, ráadásul mostanában kimondottan eredményesen ért oda a befejezésekhez is. De a vendégek nem a hiányzóik miatt nem építkeztek olyan zökkenőmentesen, mint legutóbb. Potter a három belső védővel egy az egyes emberezésre állította át a letámadást, így a kihozatali fázisban eltűntek a dortmundi fórok: Emre Can betagozódása a hátsó kettős mellé már nem okozott létszámfölényt, ahogy az eggyel feljebb, a középpálya tengelyében sem alakulhatott ki, mert Cucurelláék a védelem tengelyéből kilépve elkísérhették a visszalépő támadókat.
Akadt is a túlsó térfélen megszerzett labda szép számmal.
A Chelsea labdaszerzései:
A Chelsea-nek ha nincs is csiszolt csapatjátéka, még akkor is vannak kiváló futballistái, és a hektikussággal elérte, hogy rájuk támaszkodhasson. Az átmenetekben könnyebben kihasználható szituációk adódhattak, így nem is törekedtek a labda dajkálására, ebből is látszik, a birtoklása csak eszköz.
Aztán ugye (Szerencse II) luft ritkán jön jól egy helyzet értékesítésében, és Raheem Sterling befejezése egyébként is dadogott egészen a lövésig, bár az örökbecsű a fülünkbe cseng, a gólt sosem kell megmagyarázni. Nem sokkal korábban az angol szélső már kihagyott egy ziccert, ám lesről indult, így a kipattanójából hiába született gól. De talán nem véletlen, hogy Sterling került a kapu elé – Mihajlo Mudrik meg luxustartaléknak a padra –, mert amíg a réseket kereste kiugrásra készen, nem csak lekötötte a védőket, teret is hagyott João Félixnek és Kai Havertznek felvenni a labdákat, és kombinálni, ahogy a vezetés megszerzése előtt is történt a felezőnél. A szerepük sajátosságából következett, hogy a portugál jóval mélyebbre is visszajárt, míg Havertz inkább a vendégek védő és középpályás sora között élt.
És a szabálykönyv előírásait sem érvényesítik mindig oly rigorózusan (Szerencse III), mint Havertz újrarúgatott tizenegyesénél, aki teljesítménye alapján azonban kiérdemelte, hogy döntő faktor legyen. A fordítással a Chelsea letekerte a presszingjét, majd Potter a Dortmund cseréjére is reagált: nem hagyta, hogy a plusz szélső bevetésével a középpálya egyensúlya felboruljon (már nem védekezhettek párban belül), és Conor Gallagher beküldésével Enzo Fernández már a vonalak között biztosíthatta a németek meddőségét.
Graham Potter finally comes out the right side of a fairly even fight.
Same amount of shots 🟰
Same amount of shots on target 🟰
+2 in the goals column ✅ pic.twitter.com/H5LOOIHmvM— Opta Analyst (@OptaAnalyst) March 7, 2023
Noha némi mázlival is, de főképp logikus döntésekkel érvényesítette fölényét, így a nagyobb potenciállal rendelkező fél továbbjutása nem a véletlenen múlt. Potter ezzel szerzett egy kapaszkodót, hogy a következő kör végéig konkrét célok mentén bütykölhessen a keze alatt lévő alapanyaggal. Ettől még alighanem egyedülálló feladattal birkózik épp, hisz a klub víziója kábé kimerül annyiban, hogy mostmá’ történjen valami, holott az évad kellős közepén nagygenerálozott kerettel dolgozik, és a kizárólag hátráltató körülményektől övezve még azt is bizonyítania kell, nem eszi meg egy sztárcsapat vezetése. Viszont egyetlen edző sem varázsló, még ha Potternek is hívják, hogy egyetlen varázsütéssel rendet vágjon a káoszban.