Az angol edzőlegenda a Magyar Labdarúgó Szövetség edzőképzésén tartott előadást Magyarországon és válaszolt kérdésekre. A 2010-ben a Gera Zoltánnal Európa-liga-döntős Fulham vezetőedzője elmondta, ahhoz, hogy egy csapat egy egyenes kieséses sorozatban eljusson a döntőig vagy a végső győzelemig, elengedhetetlen a szerencse a megfelelő pillanatban.
„A sorsdöntő pillanatokra gondolok, például amikor a csapatodnak van egy ígéretes lehetősége, akkor azzal egy döntőben muszáj élni, mert különben lehet, hogy nem nyersz” – fogalmazott a 75 éves szakember.
„A futball nem egy tudomány, a futball egy játék – utalt Hodgson arra, hogy nem mindig kiszámítható, hogy a jó vagy a rossz megoldás vezet eredményre a labdarúgásban. – Lehet egy jó lövés, amely eltalálja a kapufát, és lehet egy rosszabb is, amely utat talál a kapuba.”
A kupasorozatban szerinte annak tudatosítása is elengedhetetlen a jó szerepléshez, hogy vereség esetén nincs tovább. „Ahhoz, hogy jól szerepelj egy kupában, meg kell értened, hogy ha veszítesz, kiesel. A bajnokság teljesen más, ott mindig lesz javítási lehetőséged, ha egy mérkőzés nem sikerül jól. Például ott van a Manchester United menedzsere, aki hiába veszített 7-0-ra a bajnokságban, lesz lehetősége javítani – és csütörtökön az Európa-ligában várhatóan teljesen máshogy is fognak játszani. A kieséses mérkőzéseken viszont meg kell ragadnod az esélyt, mert különben kiesel. Nagyobb a stressz és a feszültség.”
A korábban az Inter, a Liverpool, a West Bromwich Albion vezetőedzőjeként, valamint az angol, a svájci és a finn válogatott szövetségi kapitányaként is dolgozó szakember példaként a tavaly júniusi angol–magyar meccset hozta fel, amelyen a magyar válogatott 4–0-ra nyert Wolverhamptonban. Az angol válogatott győzelmi kényszerben lépett pályára, hiszen pontokra volt szüksége a Nemzetek Ligája A divíziójában maradáshoz, ezért nagy volt a tét.
„Nagy volt a nyomás és a stressz, akárcsak egy kieséses mérkőzésen. A játékosok több bajnoki mérkőzést játszanak, mint ilyen fajta mérkőzéseket, hiszen a BL-ben és az Európa-ligában is van csoportkör, ahol nem ekkora a tét. A játékosoknak ezt el kell fogadniuk, fel kell ismerniük, hogy ez nagyobb stresszel jár. Igen, lehet, hogy fáradtak, lehet, hogy nincs kedvük követni az ellenfél játékosát, mert alig kapnak már levegőt, de meg kell csinálniuk, mert ha nem, akkor a csapat veszít és kiesik a kupából. Ezeken a mérkőzéseken a kockázat nagyobb szerepet kap, hiszen ezek egy kisebb döntővel érnek fel. Amikor Magyarország négy-nullára győzött Angliában, akkor a magyarok minden lehetőséget kihasználtak, az angolok pedig gyengén védekeztek. Nem volt klasszis különbség, de éltek a lehetőséggel és jogosan nyertek” – mondta.
Roy Hodgson szerint az a két finálé is beleillik ebben az elméletbe, amelyet vezetőedzőként elvesztett: 1997-ben az Inter kispadján a Schalke elleni UEFA-kupa-döntő és 2010-ben a Fulham trénereként az Atlético elleni El-döntő.
„Én két döntőt veszítettem el, az egyiket tizenegyesekkel. Előtte kaptunk egy piros lapot és hiába voltunk még így is jobbak, nagyobb lehetőségeink voltak, de nem használtuk ki a helyzeteinket. A második döntőben a hosszabbítás vége előtt 3-4 perccel kaptunk egy szerencsétlen gólt, ha az nincs, akkor lehet, hogy megnyerjük tizenegyesekkel a Fulhammel a sorozatot. De nem nyertük, mert ez a játék része. Nem azért, mert gyengék voltunk, hanem mert nem tudtunk élni az adott helyzettel.”
Összességében tehát az angol edzőlegenda vélekedése alapján a Ferencváros akkor juthat még messzebbre az Európa-ligában, ha „az edző megérteti a játékosokkal, hogy most van itt az esély, amit meg kell ragadni, hogy igenis képesek lehetnek nyerni, ha a legjobbjukat nyújtják és a kellő pillanatban a szerencse is mellettük van.”