Szappanos Péter, a szaúdi ligában szereplő al-Fatehban szerepel és a legutóbbi mérkőzésén találkozott az al-Nasszr világklasszisaival, Cristiano Ronaldóval és Sadio Manéval is. Az esélyeknek megfelelően a klasszisokkal teletűzdelt együttes nyerte a meccset 3–1-re, de a magyar kapus számára így is nagy élmény volt a találkozó, ráadásul a mérkőzésen született egy fotó, amelyen ő és az említett támadók láthatóak együtt.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
„Mielőtt ide igazoltam volna, soha nem jutott eszembe, hogy egyszer ilyen fotó készülhet rólam – mondta a magyar válogatott kapus. – Sokat jelent számomra ez a kép, hiszen tudom, hogy honnan jutottam el ide és mennyit kellett dolgozni azért, hogy itt lehessek. Nem a fotó vagy a mez a lényeg – egyiket sem gyűjtöm –, hanem az, hogy itt vagyok. A meccs előtt jó volt belegondolni abba, hogy ki ellen játszom majd és abba is, hogy a mérkőzést megelőző órákban Cristiano Ronaldo éppen azt tanulmányozta, hogy a lövéseknél, hogyan vetődöm. Volt bennem izgalom a kezdés előtt, ezt nem tagadom, de büszke is voltam, hogy ide jutottam.”
Szappanos Péter elárulta, hogy bár beszélt a portugál klasszissal, de mezt nem cseréltek a lefújást követően. Szóváltás persze a meccs közben is lehetett volna köztük, hiszen a 47. percben Ronaldo gólt ünnepelt, pedig a labda nem is haladt át a gólvonalon.
„Működött a gólvonal technológia, szóval nem sok értelme volt reklamálnia. A bírónak sem jelzett az órája, ő is mutatta, hogy nem volt bent. Számomra az volt a legnagyobb öröm ebben a helyzetben, hogy bele tudtam érni a labdába, ami így a lövés után a lécre pattant, onnan pedig a vonal elé.”
A szaúd-arábiai bajnokságról, azon kívül, hogy világsztárok szerepelnek a csapataiban, nem sokat tudunk. Szappanos Péter viszont érdekes szituációra hívta fel a figyelmet.
„Tele van a bajnokság technikás játékosokkal, résen kell lenni minden pillanatban. Nekünk például sokat kellene javítanunk a csapat védekezésén, ha ez sikerül, akkor kiegyensúlyozott lesz a teljesítményünk. Nagyon sok labda jön a kapu felé, az előző meccsen is hétszer kellett közbe avatkoznom. Eddig összesen hetvenegy védésem van és ezeknek a kilencven százaléka olyan helyzet volt, amikor az ellenfél a tizenhatoson belülről lőhetett vagy fejelhetett. Idősebb kapusok sokszor mondták, de már én is tudom, hogy ezekben a helyzetekben nagyon nagy a kapu.”
Ha a szaúdi bajnokságról kevés az információja az átlagembernek, akkor az ottani életről még kevesebb. Szappanos Péter elmondta, hogy nemcsak ő, hanem az egész család jól érzi magát.
„Kedvesek az emberek, de nyilván nekünk is sok mindent el kell fogadni és alkalmazkodnunk kell. Szaúd-Arábia az az ország a térségben, ahol a leginkább megmaradt az arab világ a maga valójában. A helyiek mindenben segítenek nekünk és általában a külföldieknek is. A gyerekek angol óvodába járnak, a kisebb gyorsabban beilleszkedett, de a nagyobbal is minden rendben lesz. A feleségem is teljesen hétköznapi életet tud élni, bízunk benne, hogy sokáig itt tudunk maradni.”
A kapus kétéves szerződést írt alá a klubbal, amely azonban nem áll fényesen, hiszen jelenleg utolsó helyen áll az élvonalban. A bajnokság első felében kilenc pontot szerzett az együttes, így öt pont a hátránya a bennmaradó helyen álló riválissal szemben.
„Valóban nem egyszerű a helyzet, de remélem, hogy hamarosan elkezdünk pontokat gyűjteni. Most nem lesz könnyű dolgunk, hiszen három nehéz mérkőzés jön, bízom benne, hogy egy bravúrt be tudunk mutatni, aztán pedig a közvetlen riválisok ellen sikeresek leszünk. Arra nem is akarok gondolni, hogy kiesünk, még akkor sem, ha a második ligában is vannak légiósok. Ha megtörténik a baj, akkor sok múlik majd azon, hogy mi lesz a tervük a klub vezetőinek.”
A közelmúltban megijedhettek a válogatott szurkolói, hiszen Gulácsi Péter és Dibusz Dénes is megsérült, vagyis a kapusrangsor első két helyezettje egyszerre dőlt ki a sorból. Szappanos Péter ugyanakkor nyugalomra intett mindenkit és a saját motivációjáról is beszélt.
„Nem kell ezzel foglalkozni jelenleg, hiszen messze vannak még a meccsek, ráadásul Gulácsi Péter már rendben is van. Abban biztos vagyok, hogy egyelőre Marco Rossi szövetségi kapitány sem idegeskedik emiatt. Remélem, hogy ott lehetek majd a következő keretben, de azt is tudom, hogy ehhez jól kell teljesíteni. Sokat dolgoztam a válogatottságért, ha hívnak akkor akár biciklivel is hazamegyek.”