A Ferencváros legutóbb 2021-ben játszott cseh csapattal, akkor a Slavia Praha volt az ellenfél a BL-selejtező harmadik körében. Akkor 2–1-es összesítéssel továbbjutott a Fradi és végül a svájci Young Boys akadályozta meg a BL-csoportkörbe jutást. A Plzennel esetében már jóval régebbre kell visszatekintenünk, 1971-ben a Közép-európai kupában találkozott legutóbb magyar ellenféllel, a Csepel FC-vel. Két mérkőzés után az 1–1-es összesítés és az idegenben lőtt gól a csepelieknek kedvezett, így ők mentek tovább az elődöntőbe és a csehek kiestek.

A Ferencváros – Plzen párharc mindkét mérkőzését az M4 Sport élőben közvetíti.

A Fradi Európa-liga ellenfele egyike Csehország legjobb csapatainak, az országban hagyományosan a Slavia és a Sparta Praha után a Viktoria Plzent tekintik a legnagyobbnak. Nem csoda, hiszen hat bajnoki címével a korábban említett két klub mögött helyezkedik el az örökranglistán.

A közelmúltban két világklasszist is nevelt a klub a nemzetközi labdarúgás élmezőnyének. A 2003-as aranylabdás szélső, Pavel Nedved, aki a Lazio és a Juventus futballistájaként vált világhírűvé, 14 éves korában csatlakozott a Plzen utánpótlásához és 1992-ig maradt is a klub kötelékeiben, utána a Slaviába igazolt. A másik játékos a Chelsea-vel BL-t nyerő kapus, Petr Cech. A négyszeres Premier League-bajnok plzeni születésű és 7 éves korától kezdve a klub utánpótláscsapataiban védett. Nedvedhez hasonlóan később ő is az európai kaland előtt egy nagyobb cseh csapathoz igazolt, egy rövid Blsany-nál tett kitérővel a Sparta Praha kapusa lett és onnan igazolta le először a Rennes, majd a Chelsea. A pályafutását az Arsenalnál fejezte be 2019-ben.

Pavel Nedved Juventus mezben. (Fotó: MTI/EPA/MARCO GIGLIO)

Csehország egyik legjobb csapata aktív résztvevője volt az európai kupáknak az elmúlt másfél évtizedben: 2010 óta négyszer jutott főtáblára a BL-ben és ötször jutott el az Európa-liga kieséses szakaszáig.

Legkiemelkedőbb eredménye a tavalyi szezonban elért negyeddöntő a Konferencia-ligában, akkor is csak a májusban döntőt játszó Fiorentina ellen esett ki, amely a finálét a Ferencvárost kiejtő és a későbbi győztes Olimpiakosszal játszotta. Két évvel ezelőtt pedig egy kellemetlen csoportkörös teljesítmény fűződött a Plzenhez, a 2022-23-as Bajnokok Ligája szezonban a Bayern Münchennel, az Internazionaléval és a Barcelonával került egy csoportba. A csoportkört a negyedik helyen fejezte be 6 vereséggel és mínusz 19-es gólkülönbséggel, ami a második legrosszabb csapatteljesítmény a BL történetében.

A Plzen a 21. forduló után második helyen áll a bajnokságban 10 ponttal lemaradva a Slavia Praha mögött. Az Európa-ligában az utolsó meccsen 3–1-es vereséget szenvedett az Athletic Bilbaótól, így a 16. helyen zárta a ligaszakaszt, ugyanúgy 12 pontot szerezve, mint a Fradi, csak a jobb gólkülönbsége miatt került előrébb.

Az El mostani szezonjában a legnagyobb eredményük az volt, amikor 2–1-re legyőzték a tavaly még a BL-nyolcaddöntőjében szereplő Real Sociedadot, valamint a 3–3-as döntetlen a Frankfurttal. A továbbjutásuk azt is jelenti, hogy egyedül ők fogják képviselni Csehországot az európai kupákban kiesés szakaszban, mivel a Sparta a 31. lett a BL-ben, a Slavia a 30. lett az El-ben és a Mlada Boleslav is a 27. helyezést érte a Konferencia-ligában, ami szintén kiesést jelent.

A Viktoria Plzen a nyáron rekordáron, 8 millióért értékesítette a saját nevelésű Robin Hranacot, aki a Hoffenheimbe igazolt. A válogatott középhátvéden kívül is van arra példa, hogy valaki a Plzentől közvetlenül kerül egy topligás csapatba. A következő „példa” a generációs tehetségnek tartott 17 éves, Jiri Panos lehet, aki szintén saját nevelés, iránta a Manchester United is aktívan érdeklődött a téli átigazolási ablakban.

Hiába Hranac eladása, Miroslav Koubek jó keretet irányíthat a kispadról. A cseh edző –a Plzen Szurgent Lajosaként– már harmadjára kapta meg a csapat irányításának feladatát 2023-ban. Korábban már nyert velük bajnoki címet 2015-ben, a mostani ciklusában mindkét szezonban a harmadik helyre ért be jelenlegi csapatával.

Miroslav Koubek a Plzen vezetőedzője (Fotó: Juan Manuel Serrano Arce/Getty Images)

„Nehéz nála közel kerülni a kezdő tizenegyhez, mert nem szokott 13 embernél többet használni. Csapataival magasan letámadja az ellenfelet, a Fradi ellen is ez lesz, nem fognak beállni védekezni, nem csak azért mert ez éri meg nekik a legjobban, hanem mert ebben jók. Elől is nagyon veszélyesek, ott van az egykori Burnley-center, Matej Vydra és a mostani szezonban 9 kezdőmeccsén 5 gólt szerző Prince Owusu, aki visszatért a sérüléséből és játszott is azóta pár meccsen” – emelte ki Róth Ferenc, a Viktoria Plzen korábbi magyar labdarúgója, aki a csehek tolmácsaként jelen lesz a visszavágón, a Doosan Arenában.

Akire még nagyon oda kell figyelnie a zöld-fehéreknek, az a saját nevelésű, 24 éves támadó középpályás, Pavel Sulc. Ő jelenleg a klub házi gól- és gólpasszkirálya, valamint a Transfermarkt 10 millió euróra becsüli, amivel a legértékesebb a keretben. Róla Róth Ferenc így nyilatkozott oldalunknak:

„A csapat legjobbja. Jól helyezkedik a kapu előtt, a mezőnyben nagy munkabírása van és sokat ütközik.”

A sokoldalú Sulcot, aki az elmúlt két szezonban összesen 32 gólt szerzett a Plzenben, már a Tottenham és az Aston Villa is megkörnyékezte, de egyelőre maradt a csapatnál.

„A Plzenre jellemző, hogy előre gondolkodnak, mielőtt eladnak valakit. Mikor eladják az adott játékost, már tudják, hogy kit akarnak beépíteni a kifejezetten sok tehetséget nevelő akadémiáról vagy kit igazolnak a helyére, aki minőségben tudja majd pótolni. Ez történt Hranaccal is, eligazolt a legjobb középhátvédjük, de tökéletesen választás volt helyette a korábban a Partizanban játszó Svetozar Markovic” – mondta Róth a Plzen játékospolitikájáról.

Valóban a szerb középhátvéd, Svetozar Markovic igazolása is olyannyira bevált, hogy a tavalyi szezonban 21 forduló után 26 gólt kaptak, most csak 19-et. Persze az igazolásokon túl ez az edző, Miroslav Koubek érdeme is.

Koubek jobban örült, hogy a Ferencvárossal és nem a Portóval kell játszaniuk a továbbjutásért, de megjegyezte, hogy egy minőségi klubról van szó. Abban igaza van a 73 éves edzőnek, hogy a portugál csapat ellen sokkal rosszabb helyzetben lennének, most a fogadóirodák egy kicsivel a Plzent tartják esélyesebbnek a továbbjutásra, de ebben nagy szerepet játszik az is, hogy a visszavágót Csehországban játszák.

A Ferencváros következő Európa-liga mérkőzéseinek időpontjai:
február 13., 18:45: Ferencváros–Viktoria Plzen (M4 Sport)
február 20., 21:00: Viktoria Plzen–Ferencváros (M4 Sport)