Teljesen megtelt a keddi sajtótájékoztató helyszíne a spanyolországi Bilbaóban, ahol szerdán egy egészen különleges angol házidöntőt rendeznek: az angol élvonal 16. helyén álló Manchester United, illetve a 17. helyet elfoglaló Tottenham Hotspur csap majd össze egymással, így mindkét klub idénye gyakorlatilag ezen az egyetlen találkozón áll vagy bukik.

A mérkőzést az M4 Sport 21:00-tól élőben közvetíti.

Először a londoni klub korszakos ikonja, Szon Hungmin válaszolt a nemzetközi sajtó kérdéseire.

„Hatalmas nap lesz a holnapi a klub és a fiúk számára, és természetesen számomra is. 10 éve vagyok itt, és azóta egyetlen dologra vágyok: szeretnék végre kupát nyerni. Történelmi pillanat lenne, nagyon remélem, hogy holnap mosolyt csalhatunk a szurkolóink arcára.”

A Tottenham Hotspur játékosa, Szon Hungmin edzésen vesz részt a San Mames stadionban, az észak-spanyolországi Baszkföldön, Bilbaóban, 2025. május 20-án. A Tottenham Hotspur május 21-én a bilbaói San Mames stadionban a Manchester United ellen lép pályára az Európa Liga döntőjében. Fotó: EPA/Luis Tejido

A koreai játékos reméli, hogy barátja, a friss Bundesliga-győztes Harry Kane is szurkolni fog egykori klubjának. A 31 éves angol csatár pályafutása első trófeáját nyerte, miután a Bayern Münchennel idén német bajnoki címet ünnepelhetett, így számára „megtört az átok”, mely az észak-londoniakat egyelőre még sújtja.

„Fizikailag készen állok” – szögezte le a sérüléséből visszatérő támadó. „A srácok szintén készen állnak a szezon legnagyobb meccsére. Nehéz idényünk volt, de mindig együtt voltunk, összetartottunk – ezért vagyunk itt.”

Arról is kérdezték, a holnapi-e az utolsó lehetősége arra, hogy trófeát nyerjen a Tottenham Hotspur színeiben.

„Nem tudhatjuk, mit hoz a jövő. Lehet, hogy ez az utolsó esélyem, de az is lehet, hogy lesz még – én viszont csak a holnapi napra akarok koncentrálni.”

Szon után vezetőedzője, Ange Postecoglou következett, aki már sokkal keményebb kérdéseket kapott játékosánál. A 2023 nyarán érkezett szakember híresen erős nyilatkozatokat szokott adni.

Szeptemberben például azt mondta: „A második szezonomban általában nyerni szoktam dolgokat” – szerdán kiderül, tudja-e tartani szokását a Spurs élén is.

Kezdésnek azonban a csapat egészségügyi állapotát ismertette: Lucas Bergvall és James Maddison nem léphet majd pályára a döntőben, a legutóbbi bajnokin lecserélt Pepe Matar Sarr viszont bevethető lesz.

Bodö, 2025. május 8. Ange Postecoglou, a Tottenham Hotspur vezetőedzője ünnepel, a labdarúgó Európa-liga elődöntőjének Bodö/Glimt – Tottenham Hotspur visszavágó mérkőzése után a norvégiai Bodőben 2025. május 8-án. A Tottenham Hotspur 2-0-ra győzött, és 5-1-es összesítéssel jutott a döntőbe. MTI/EPA/NTB/Mats Torbergsen

Ezt követően arról kérdezték, tisztában van-e azzal, hogy a holnapi eredménytől függ, hogy sikertelenségéről lesz hírhedt, vagy történelmet ír a klubbal, és vékony a mezsgye – mire a szakember kissé dühösen válaszolt.

„Ez a szemléletmódtól függ, de egy dolgot hadd mondjak, függetlenül a holnapiaktól: nem vagyok bohóc, és soha nem is leszek az.”

„Óriási csalódás, hogy ilyen kifejezésekkel illettél egy olyan embert, aki 26 éven keresztül dolgozott azért, hogy holnap egy ilyen klubot küldhessen pályára egy európai kupafináléban.” – utalt egy korábbi őt kritizáló cikkre. „Azt sugallod, hogy a sikertelenségünk azt jelenti, hogy én egy bohóc vagyok… nem tudom, mit válaszoljak erre a kérdésre.”

Videó az esetről:

Amikor arra kérték, értékelje az elmúlt két évét a klub élén, így fogalmazott: „Nehéz kontextusba helyezni az elmúlt néhány év kihívásait. Az én szemszögemből nézve elég világos célokkal érkeztem a klubhoz. Igyekeztem a klubot olyan helyzetbe hozni, hogy a trófeákért küzdhessen, miközben fiatalítottam a keretet, és megváltoztattam a játékstílust. Tisztességes feladat volt, rengeteg kihívással az út során.”

„Holnap lehetőségem van arra, hogy legalább a fő feladatot teljesítsem: hogy trófeákat hozzunk a klubnak.”

Nem tulajdonít nagy figyelmet annak, hogy csapata már háromszor játszott a Uniteddel ebben a szezonban, és háromszor le is győzték őket.

„Ez egy döntő, és az ilyen dolgok nem fontosak. Még ha szörnyű formában is vagy, nem számít. Csak az számít, hogy a játékosok hogyan birkóznak meg a mérkőzés fontosságával – és ez mindkét klubra vonatkozik. Egyszerűen nem tudhatjuk, miként reagálnak egy ilyen eseményre.” – fogalmazott. „Nem számít, mit csináltál korábban bármilyen ellenfél ellen, amikor ilyen nagy meccsekről van szó. A bajnokságban talán egy kicsit más a helyzet, de egy ekkora döntőben minden a játéknapon dől el.”

„Szon nagyon fontos a csoport számára, egy igazi vezető.” – mondta a korábban felszólaló koreaival kapcsolatban. „Nagy motiváció mindannyiunk számára, hogy megadhassuk neki a trófeát, amit a pályafutása alapján megérdemelne.”

Amikor jövőjével kapcsolatban kérdezték, arra kérte az újságírót, „ne stresszeljen” azzal kapcsolatban.

„Nem én lennék az első ember a világon, aki munkahelyet vált. Mindannyian szoktunk. Az én jövőm biztosított. Van egy gyönyörű családom, egy nagyszerű életem. Addig fogok trófeákat nyerni, amíg be nem fejezem, bárhol is legyen az.”

„Ne aggódj a jövőm miatt, haver.”

„Feltéve, hogy az egészségem megmarad, és a gyönyörű családom és a barátaim mellettem vannak, semmi baj nincs a jövőmmel. Ezen ne stresszelj.”

Ettől függetlenül úgy érzi, ha El-győztesként távoznak Bilbaóból, nem távozna a klub kispadjáról.

„Nem hiszem, hogy a munkámnak itt vége. Tényleg úgy érzem, hogy itt valami jót építünk, és egy trófea remélhetőleg felgyorsítja a folyamatot. Még mindig sok munka vár ránk, ez elég nyilvánvaló az idei kihívások miatt, de volt némi növekedés is, amit szeretnék végigvinni.”

Angelos Postecoglou, a Tottenham Hotspur vezetőedzője edzést vezet a San Mames stadionban, az észak-spanyolországi Baszkföldön, Bilbaóban, 2025. május 20-án. A Tottenham Hotspur május 21-én a bilbaói San Mames stadionban a Manchester United ellen lép pályára az Európa Liga döntőjében. Fotó: EPA/Luis Tejido

Egy görög újságíró arról kérdezte honfitársát, milyen érzés egyben az első görög, és az első ausztrál edzőnek lenni, aki európai kupafináléba vezetett egy klubot.

„Nagyon büszke vagyok rá. Görögországban születtem, büszke görög vagyok. Apám gondoskodott róla, hogy megértsem, honnan származunk, és mit jelent görögnek lenni, ezt egész életemben magamban hordoztam.”

„Ausztráliában nőttem fel, a világ másik felén, ahol a futball nem volt kiemelkedő sportág, de édesapám a futball iránti szeretetét Görögországból vitte magával Ausztráliába. Édesanyám és édesapám is nagyon keményen dolgozott, otthagyták a hazájukat és mindent, amit ismertek, a gyerekeikért és értem.”

Ange Postecoglou játékosként pályafutása legnagyobb sikereit annál a South Melbourne FC-nél érte el, melyet a második világháború után ausztráliai görögök alapítottak. 1991-ben edzőjével, Puskás Ferenccel NSL-nagydöntőt nyertek, Postecoglou pedig azóta is vallja, hogy mindenki közül a magyar legenda volt legnagyobb hatással edzői pályafutására.

„Szeretek görög lenni. Azt hiszem, egy nap ott fogok visszavonulni. Azt is szeretem, hogy Ausztráliában nőttem fel – egy olyan országban, ahol a futball nem volt nagy sportág. De ha Ausztráliában nősz fel, akkor megvan az a hozzáállásod, hogy ha sportról van szó, akkor bárkivel felveszed a versenyt.”

„Büszke vagyok a származásomra, mindkettőre.”

Az UEFA Európa Liga trófea az UEFA Európa Liga szurkolói fesztiválon az észak-spanyolországi Baszkföldön, Bilbaóban, 2025. május 20-án. A Tottenham Hotspur a Manchester United ellen lép pályára az UEFA Európa Liga döntőjében május 21-én. Fotó: EPA/MIGUEL TONA