A 28 éves, 49-szeres portugál válogatott Diogo Jota csütörtökön reggel Zamora régióban, Cernadilla település közelében szenvedett halálos közúti balesetet az A52-es autópályán, a kocsiban ült testvére is, a Penafielben futballozó André, aki szintén elhunyt.

A szemtanúk állítása szerint Jotáék gépjárműve letért az útról, az árokba hajtott, majd lángokba borult, ami átterjedt a közeli növényzetre is. Az As azt írja, az első helyszíni vizsgálatok alapján Lamborghinijük előzés közben kaphatott defektet, és irányíthatatlanná vált. Jota – aki másfél hete mondta ki a boldogító igent – három gyermeket és édesanyjukat hagyta hátra.

A futballvilágot lesújtotta a hír: a Liverpool, számos klub és játékos (így például Szoboszlai Dominik is) – is elbúcsúzott a Jotától, most pedig Arne Slot, a „vörösök vezetőedzője” írt terjedelmes levelet.

„Mit is mondhatnék? Mit mondhatna bárki egy ilyen helyzetben, amikor a sokk és a fájdalom ilyen hihetetlenül friss? Bárcsak tudnék bármit is mondani, de tudom, nincsenek szavak. Olyan érzéseim vannak, amiket tudom, hogy mások, oly sokan megosztanának egy olyan játékosról, akit nagyon szerettünk, és egy családról, akivel annyira törődtünk.

Az első gondolataim nem szokványos edzői gondolatok voltak. Hanem egy apa, egy fiú, egy testvér és egy nagybácsi gondolatai, akik Diogo és André Silva családjához tartoztak és akik elképzelhetetlen veszteséget éltek át. Az üzenetem feléjük világos: sosem fogtok egyedül járni. A Liverpool játékosai, a stábja, a szurkolói mind veletek vannak, és abból, amit ma tapasztaltam, ugyanez elmondható a labdarúgás tágabb köréről is.

(…) A klub számára ez teljesen lesújtó érzés. Diogo nem csupán a Liverpool játékosa volt, mindannyian szerettük is. Csapattárs, kolléga, munkatárs, és ezekben a szerepekben nagyon is különleges volt. Sok mindent mondhatnék, mit adott a csapatnak, de az igazság az, hogy bárki, aki nézte Diogo játékát, az láthatta. Kemény munka, vágy, elkötelezettség, minőség, gólok. Az összetevője, amilyennek egy liverpooli játékosnak lennie kell. 

Voltak dolgok, amiket nem láthatott mindenki. Egy személy, aki sosem kereste a népszerűséget, mégis megtalálta. Nem csak két ember barátja volt, hanem mindenkié. Valaki, aki másokban jó érzést teremtett, már csupán annyival, hogy velük volt. Egy személy, aki mélyen törődött a családjával. Mikor legutóbb beszéltünk, gratuláltam Diogónak a Nemzetek Ligája-győzelemhez, illetve sok szerencsét kívántam a közelgő eskövőjéhez. Sok szempontból neki és a családja számára ez egy álomszerű nyár volt – még szívszorítóbbá téve, hogy így kellett véget érnie. 

Mikor a klubhoz érkeztem, az első dal, amit megismertem, az volt, amit neki énekeltek a szurkolók. Korábban nem dolgoztam vele, de azonnal tudtam, hogy ha a Liverpool szurkolói, akik az elmúlt évek során megannyi népszerű játékost láttak, ilyen dalt énekelnek róla, akkor különlegesnek kell lennie. Hogy ilyen szörnyű körülmények között elveszítettük, olyan dolog, amit még nem dolgoztunk fel. Ezért arra lesz szükség, hogy a klub minden tagja összefogjon és ott legyen egymásnak. Ezzel tartozunk Diogónak, André Silvának, a tágabb családjuknak és magunknak is.

Részvétem Diogo feleségének, Ruténak, és a három gyermeküknek, valamint Diogo és André szüleinek. Amikor eljön az ideje, ünnepelni fogjuk Diogo Jotát, emlékezni fogunk a góljaira és a dalát fogjuk énekelni. Különleges emberként fogunk rá emlékezni és gyászoljuk az elvesztését. Sosem fogjuk elfelejteni.

A neve Diogo” – zárta gondolatait a holland szakember.

A Liverpool csütörtök este a hivatalos honlapján úgy fogalmazott, „halhatatlanná teszi” Diogo Jota mezszámát, ez minden bizonnyal azt jelenti, hogy a klub hamarosan visszavonultatja a 20-as dresszt.