Európából – a korábbi 13 helyett – 16 nemzet kvalifikálhat a 2026-os világbajnokságra. A vb-selejtező 12 csoportjának első helyezettjei egyenes ágon kijutottak a tornára (részletek ITT), míg további négy válogatott a pótselejtezőn válthatja meg jegyét a vb-re.
Kapcsolódó tartalom
A pótselejtezőben a 12 csoportmásodik kap egy második esélyt, melléjük csatlakozik még négy válogatott a Nemzetek Ligájából, méghozzá az előző kiírás négy olyan csoportgyőztese, amely a vb-selejtezőben nem végzett továbbjutó (1. vagy 2.) helyen.
| A-csoport | Szlovákia |
| B-csoport | Koszovó |
| C-csoport | Dánia |
| D-csoport | Ukrajna |
| E-csoport | Törökország |
| F-csoport | Írország |
| G-csoport | Lengyelország |
| H-csoport | Bosznia |
| I-csoport | Olaszország |
| J-csoport | Wales |
| K-csoport | Albánia |
| L-csoport | Csehország |
A Nemzetek Ligájából érkező négy válogatott pedig a következő: Észak-Macedónia, Románia, Svédország, Észak-Írország.
Lebonyolítás, sorsolás, kalapbeosztás
A pótselejtező lebonyolítása négycsapatos minitornák formájában zajlik, elődöntőkkel és egy döntővel, mindegyik párharc egy mérkőzésen dől el, a mérkőzéseket március 26. és 31. között rendezik.
A párosításokat és ágakat november 20-án, Zürichben sorsolják, az M4 Sport ezt is élőben közvetíti.
A sorsoláshoz a 16 pótselejtezős válogatottat négy kalapba sorsolják (1-4), a kalapok beosztását részben a novemberi FIFA-világranglista határozza meg, annyival kiegészítve, hogy az NL-helyezés jogán induló csapatok alapból a negyedik kalapba kerültek, a többiek az erősorrend alapján kaptak helyet.
- kalap: Olaszország, Törökország, Ukrajna, Dánia
- kalap: Csehország, Lengyelország, Szlovákia, Wales
- kalap: Írország, Albánia, Bosznia, Koszovó
- kalap: Észak-Macedónia, Románia, Svédország, Észak-Írország
Minden ágra mind a négy kalapból kerül egy-egy válogatott, az elődöntőben az első kalapos csapatok negyedik, a második kalapos csapatok a harmadik kalapból érkező válogatottal találkoznak.
Az elődöntőben az első és második kalapos nemzetek játszhatnak hazai pályán, míg a döntő pályaválasztóját sorsolják.
A párharcok egy mérkőzésen dőlnek el, döntetlen esetén 30 perces hosszabbítás, majd tizenegyespárbaj következik.