Hatalmasat hajrázott a svájci labdarúgó-válogatott az európai vb-selejtezők C csoportjában és az utolsó fordulóban megelőzte az Európa-bajnok olasz válogatottat, amely meglepetésre csak egy 0-0-s döntetlenre volt képes Észak-Írország ellen, így Mancini csapata pótselejtezőre kényszerült.

Nagy az izgalom az olaszoknál az osztályozót illetően, hiszen az első mérkőzését Észak-Macedóniával játssza az Eb-győztes alakulat, ami megugorható feladat, a következő megmérettetés viszont komoly aggályokat ébreszt, hiszen a Portugália-Törökország mérkőzés győztese lesz az ellenfél, vagyis a papírforma szerint a korábbi Eb-győztes, Cristiano Ronaldo vezérletével.

Természetesen mind a két országban – Olaszország és Portugália – fogadkoznak, hogy ott lesznek a katari seregszemlén, az egyik viszont bizonyosan lemarad róla.

A The Telegraph arról írt, hogy a Manchester Unitednél kiemelten figyelnek erre a párharcra, mert amennyiben az olaszok nem jutnak ki a világbajnokságra, a Vörös Ördögök jövő nyáron tárt karokkal várják az 57 éves kapitányt.

Az olasz szakember számára nem idegen az angol labdarúgó közeg, hiszen játékosként megfordult a Leicester Cityben, később pedig három és fél évig irányította menedzserként a városi rivális Manchester Cityt, amellyel az angol bajnokságot és az FA-kupát is sikerült megnyernie.