A párharcnak különleges pikantériát adott a két edző személye, ugyanis az Aston Villát irányító Unai Emery volt Mikel Arteta elődje az Arsenal élén 2018 májusa és 2019 novembere között. A két mester ugyan már két évvel ezelőtt is megmérkőzött egymással, akkor az Európa-liga elődöntőjében az Emery vezette Villarreal kiejtette az Ágyúsokat a második számú kontinentális kupasorozatból. Az Aston Villa kezdte jobban a találkozót, az ötödik percben már vezetett a birminghami gárda, az Arsenal-specialista Watkins talált a kapuba, aki már negyedik alkalommal volt eredményes a londoniak ellen a PL-ben, s összességében is sorozatban negyedik meccsén szerzett gólt, amire eddig nem volt példa karrierje során.
4 – Ollie Watkins has scored in each of his last four appearances for Aston Villa in the Premier League; it’s the first time in his career that’s he’s scored in four consecutive league games in England’s top four tiers. Breakaway. pic.twitter.com/OvKV36IhOI
— OptaJoe (@OptaJoe) February 18, 2023
Nem sokkal később jött a válasz, a hétközben a City ellen büntetőből eredményes Bukayo Saka elemi erővel tüzelt a kapuba egy felpattanó labdát, így megszerezve szezonbeli kilencedik találatát. Mindemelett pedig van nyolc asszisztja is, amivel összességében már 17 gólban vállalt szerepet. Ebben a mutatóban csak Erling Haaland és Harry Kane eredményesebb az Arsenal fiatal angoljánál.
17 – Bukayo Saka has been directly involved in 17 goals in the Premier League this season (9 goals, 8 assists), behind only centre-forwards Erling Haaland (30) and Harry Kane (18). Blessed. pic.twitter.com/ti3z837mzX
— OptaJoe (@OptaJoe) February 18, 2023
A lendületes és eseménydús első félidő ezzel nem ért véget, hiába nyomott Arteta legénysége, a 31. percben egy pazar akció végén újfent előnybe került az Aston Villa, Coutinho meglőtte első gólját a 2022/23-as idényben. A második játékrészben Zincsenko is így tett, ám ő nemcsak a szezonban, a Premier Leauge-ben szerezte meg az első találatát, ezzel lett 2-2. Ehhez 92 mérkőzésre és 74 lövésre volt szüksége.
1 – Oleksandr Zinchenko has scored his first goal in the Premier League in his 92nd appearance in the competition, with what was his 74th shot. He is Arsenal’s 13th different scorer in the Premier League this season, the most of any team (excluding own goals). Belief. pic.twitter.com/12uFFKAOqu
— OptaJoe (@OptaJoe) February 18, 2023
A hajrában mindkét csapat megnyerhette volna a meccset, az Arsenalnak előbb Odegaard révén volt szinte kihagyhatatlan helyzete, de a norvég középpályás egy védelmi hiba után a kaput sem találta el. A hazaiak oldalán pedig Leon Bailey lehetett volna hős, ám a bombaerős kísérletét Ramsdale a felső kapufára ütötte. A csattanó a 93. percben jött, amikor Jorginho átlövése szintén a felső lécen csattant, azonban onnan úgy pattant vissza, hogy Emiliano Martinez fejéről visszapattant a kapuba, így nem akármilyen szerencsével nyerte meg végül a meccset Arteta csapata, ráadásul a 98. percben még Martinelli is betalált, ugyanis a birminghamiek kapusa feljött az utolsó szöglethez, a kapu pedig üresen maradt és egy gyors kontra után végleg lezárta a találkozót az észak-londoni gárda.
Jorginho ünnepel (Fotó: MTI/EPA/Andrew Yates)Az Arsenal visszavette a vezetést a Premier League-ben és három pont előnye van a Manchester City előtt, amely majd a Nottingham Forrest vendégeként lép pályára.
A thriller at Villa!
Arsenal return to the top of the PL. For now…#AVLARS pic.twitter.com/Y7UZIaGCBd
— Premier League (@premierleague) February 18, 2023
Premier League, 24. forduló:
Aston Villa-Arsenal 2-4 (2-1)
Később:
Chelsea-Southampton 16.00
Everton-Leeds United 16.00
Wolverhampton Wanderers-Bournemouth 16.00
Nottingham Forest-Manchester City 16.00
Brentford-Crystal Palace 16.00
Brighton-Fulham 16.00
Newcastle United-Liverpool 18.30
Vasárnap játsszák:
Manchester United-Leicester City 15.30
Tottenham Hotspur-West Ham United 17.30