Az MTK újoncként két döntetlennel és egy vereséggel kezdte a szezont, utána azonban nagy menetelésbe kezdett, négy győzelem következett sorozatban. A válogatott szünetre azonban két vereség után fordultak a kék-fehérek, akik Ferencvárostól hazai pályán kaptak ki 6–1-re, Székesfehérváron pedig – több mint 60 percet kettős emberhátrányban játszva – 3–0-s vereséget szenvedtek. A csapat jelenleg 14 ponttal a hatodik az OTP Bank Liga tabelláján.

A kilenc forduló után négy góllal és négy gólpasszal álló Bognár István az M4 Sportnak elmondta, a négymeccses győzelmi sorozatot is igyekeztek a helyén kezelni, így vannak ezzel a két vereség után is. „A hangulat nem a legjobb, de próbálunk pozitívak maradni. Tudjuk, hogy képesek vagyunk arra a játékra, ami négy győzelmet eredményezett előtte, azt a Puskás Akadémia ellen próbáljuk visszahozni.”

A 32 éves középpályás szerint ahogy – a Ferencváros kivételével – a többi csapat, a szezon előtt ők is a biztos bennmaradást fogalmazták meg célként, aztán a bajnokság felénél vagy az utolsó harmadra fordulva elöl állnak, akkor kezdheti el foglalkoztatni őket a dobogó vagy a nemzetközi kupaindulás.

Saját teljesítményét értékelve azt mondta, az idény elején nem volt átütő erő a játékában, a harmadik-negyedik fordulótól kezdve azonban belelendült. Ez szerinte a remekül sikerült nyári felkészülésnek, a sérülések elkerülésének és az egyéni munkának köszönhető. Hozzátette, ha már ilyen jó formában kezdett, akkor szeretne legalább 10 gólt és 10 gólpasszt jegyezni a szezon végén.

A válogatott szünet után a Puskás Akadémiát fogadja az MTK, amely Bognár István szerint rendkívül motivált lesz a két vereség után, és mivel a felcsúti is „focizó” csapat, jó meccsre számít. A győztes útra történő visszatérés kulcsa szerinte az lehet, ha sikerül helyreállítani a stabilitást a csapat védekezésében, valamint ha a jövőben a második félidőben nem engedik túlságosan magukra az ellenfeleket, ami korábban jellemző volt rájuk.

Bognár István, Németh Krisztián és Nemanja Antonov gólöröme az MTK–Diósgyõr meccsen (Fotó: MTI/Kovács Tamás)

Arra a kérdésre, hogy édesapja, a Paksot irányító Bognár György nem akarta-e elcsábítani őt nyáron, elmondta, a környezetében mindenki tudta, hogy az MTK-ban képzeli el a jövőjét, ezt édesapja is tiszteletben tartotta, ezért nem győzködte őt. A két csapat az első fordulóban találkozott egymással (1–1 lett az eredmény az Új Hidegkuti Stadionban), a játékos elárulta, a meccs előtti néhány napban nem beszélgettek egymással futballról.

„Nem mondom, hogy nem foglalkoztat, nem játszom el a gondolattal, de az MTK dolgai foglalkoztatnak száz százalékban, itt van feladatom – fogalmazott a válogatott meghívóval kapcsolatban. – Ha úgy alakul és olyan teljesítményt tudok nyújtani, akkor nagyon boldog leszek, de nekem itt van feladatom.”

Bognár István korábban többször is úgy érezte, hogy a formája alapján kaphatott volna meghívót, de nincs benne keserűség azzal kapcsolatban, hogy ez nem történt meg. „A szövetségi kapitány másfajta elképzelés szerint játszik, jól játszik a válogatott, működik, amit csinálnak, semmi oka belenyúlni ebbe. Más típusú játékosokkal dolgozik, ezzel nincs semmi probléma, főleg mivel eredmény is van és jó játék, és ha valami működik, akkor nem szoktak változtatni.”

A jelenleg nyaki sérüléssel bajlódó Németh Krisztián úgy véli, az MTK ereje a csapategységben rejlik, ehhez pedig hozzáadódik a stáb által kidolgozott taktika. „Mindig kell elöl vagy hátul egy extra egyéni teljesítmény, de a csapategység a lényeg” – mondta.

A szezon előtt aláírták volna, hogy kilenc forduló után 14 ponttal a hatodik helyen állnak, utólag viszont már úgy érzi, hogy sikerülhetett volna többet is szerezni. „Tanulnunk kell, fejlődnünk kell, a szerencséért meg kell dolgoznia mindenkinek, de reális a tabella, sokat kell fejlődnünk ahhoz, ha előrébb szeretnénk végezni. Az alapcél a bennmaradás, de úgy gondolom, hogy lehetnek merészebb céljaink is. Szeretnénk minél előbb bebiztosítani a bennmaradást, utána pedig abban bízom, hogy meg tudjuk célozni az első hatot.”

A szintén négygólos Németh Krisztián szerint a válogatott szünetben keményen fognak dolgozni, és akkor talán megfordul a szerencse, és a továbbiakban a bírói ítéletek nekik kedveznek, a labda pedig befelé fog pattanni.

A 34 éves, 37-szeres válogatott támadó úgy érzi, az elmúlt évek útkeresése után az MTK-nál megtalálta a helyét, minden bizonnyal a kék-fehérektől fog visszavonulni is. „Amikor elindultam innen 18 évesen, az volt bennem, hogy itt szeretném abbahagyni a pályafutásomat. Jött ez a lehetőség, ezzel szeretnék élni és az utolsó éveimben bizonyítani, hogy tudok segíteni a csapatnak. Jelenleg úgy gondolom, hogy itt fogom lezárni a pályafutásomat, de ez nyilván függ a klub vezetőitől is” – mondta.