A magyar labdarúgó-válogatottnál Szalai Ádám 2022-es visszavonulása óta a levegőben lóg a csatárkérdés, a gólfelelős posztra azóta inkább csak rövidtávú megoldást sikerült találni, méghozzá két paksi gólkirály személyében.
Előbb Ádám Martin lépett elő cseréből kezdőcsatárrá, majd 2023 tavaszán került a képbe a Paksban góljait kettesével szerző Varga Barnabás, aki azóta stabilan az első számú választás. Azonban már mindketten elmúltak 30 évesek, így aligha ők a jövő emberei, Ádám Martin ráadásul – szerencsétlenül elsült klubváltása után – novemberben már a keretbe sem fért be.
A fiatalok közül Németh András neve merült fel leggyakrabban, mint a jövő lehetséges embere, négyszer pályára is lépett a válogatottban, de az elmúlt években karrierje nem hozta meg azt az áttörést, ami a válogatottság stabil alapja lehet– ez Rossinál elsősorban rendszeres játéklehetőséget jelent. A jelenleg a Bundesliga 2-ben szereplő Preußen Münster játékosa, de már egy éve nem volt válogatott kerettag és a szövetségi kapitány pár héttel ezelőtt tett utalása sem azt sejteti, hogy a közeljövőben megváltozhat. Persze soha ne mondd, hogy soha.
Mivel Ádám Martinra a legutóbbi kerethirdetéskor nem számított a kapitány, Varga Barnabás mögé találnia kellett valakit, így esett a választás a 25 éves Szabó Leventére, aki nyártól szintén a német másodosztályban, az Eintracht Braunschweigben futballozik és 12 mérkőzésen szerzett 3 góllal és 2 gólpasszal hívta fel magára a figyelmet.
(fotó: Soeren Stache/picture alliance via Getty Images)A fehérvári születésű Szabó nem ismeretlen arcok közé érkezett a nemzeti csapat összetartására Telkibe, hiszen gyerekként a Főnix Gold FC-ben együtt tanulta a focit, többek között Szoboszlai Dominikkel és Bolla Bendegúzzal.
Fehérvárról a győri Fehér Miklós Labdarúgó Akadémiára került, onnan pedig Olaszországba, 2015-ben – 15 évesen – az Atalanta utánpótlásába igazolt, ahol egy évvel később U17-es olasz bajnoki címet szerzett, olyan csapattársak mellett, mint az olaszokkal 2021-ben Európa-bajnok Alessandro Bastoni.
Ezt követően jött az első torpanás a karrierjében, egy sikertelen angliai kitérő után a Genoánál kötött ki, ott is a második csapatnak számító Primaveránál, de több sérülés hátráltatta, így nem tudta bejátszani magát az olasz első- és másodosztályba.
2019-ben a Fehérvár hozta haza, de nem tudott stabil kerettaggá válni, a rendszeres játéklehetőség reményében előbb a Budaörsnek, majd a Budafoknak adták kölcsön.
2022 nyarán az NB I-be frissen feljutó Kecskemét nézte ki magának, de Szabó István együttesében is többnyire csere volt, mondjuk így is szerzett négy gólt (volt közte egészen pazar is), télen pedig visszahívta a Fehérvár. Az első számú csatár, Kenan Kodro mellett viszont csak kevés játékperc jutott neki a bizonyításra.
A nevét akkor ismerték meg a legtöbben, amikor 2023 őszén csereként beállva győztes gólt szerzett a Ferencváros ellen. Ezt a félévet is négy bajnoki góllal zárta, de ismét kölcsönadták, ezúttal a DVTK-nak. Annak ellenére is, hogy pár héttel korábban Kodrót megvette a Fradi.
Diósgyőri bemutatkozása igazán emlékezetesre sikerült: első meccsén duplázott a Fehérvár ellen.
Három nappal később a Magyar Kupában is eredményes volt, igaz, ezután már csak egy gólt szerzett így a találatok számában ez a tavasz sem hozott látványos áttörést, de a pályán nyújtott teljesítménye ahhoz elég volt, hogy 2015 után ismét külföldre szerződjön: leigazolta az Eintracht Braunschweig
„A Braunschweig többször is megnézett Diósgyőrben, megkeresett a sportigazgatója, felhívott a vezetőedzője, úgyhogy az érdeklődés komolysága miatt nem volt kérdés, hova szeretnék menni” – mesélte Szabó a klubváltásról a Nemzeti Sportnak.
„2019-ben azért szerződtem Székesfehérvárra, hogy egyszer ismét légiósnak állhassak. Előbb szerettem volna nyugatra igazolni, de úgy látszik, most jött el az ideje. A Magyarországon töltött öt évem hullámvasút volt, de nem bántam meg semmit, a rengeteg tapasztalat tett azzá az emberré és futballistává, aki ma vagyok.”
A bizalom valóban jót tett Szabó teljesítményének: a 2024/25-ös szezonban eddig 13 tétmérkőzésen 6 gólban vállalt szerepet új csaptában, átlagban 95 percenként és a Bundesliga 2 legutóbbi nyolc fordulójában öt mérkőzésen is betalált vagy gólpasszt adott.
195 cm-es magasságával profilja jól illeszkedik a Rossi által preferált középcsatár képébe, adottságainak is köszönhetően egyik legnagyobb erénye a fejjátéka, ami a gólszerzés mellett a felívelt labdák megtartásánál, valamint a pontrúgások levédekezésénél is hasznos lehet.
Erősségei közül még lövéseinek minőségét, valamint labdabiztosságát érdemes kiemelni.
A Braunschweigben nyújtott teljesítményét a válogatott csatárhiányát látva nem volt nagy meglepetés, hogy Rossi novemberben meghívta a Nemzetek Ligája két zárómérkőzésére – újoncként mellette a ferencvárosi Gruber Zsombor csatlakozott még a kerethez.
„Az utóbbi két-három hétben már jobban eljátszottam a válogatottság gondolatával. Kicsit meglepődtem, de azért számítottam rá” – mondta a kerethirdetés után a meghívóról, ami után alig lehetett letörölni a vigyort az arcáról.
Bár a válogatottság minden futballista életében egy valóra vált álom, nem beszélve az elsőről, Szabó szombati debütálásának körülményei aligha nevezhetőek ideálisnak. A Szalai Ádámmal történt sajnálatos eset után egy nehezen értékelhető mérkőzést láthattunk, aminek 60. percében, Varga Barnabást váltva lépett pályára Szabó, 2–0-s holland vezetésnél.
MTI/Koszticsák Szilárd„Egy nagyon jó ellenfél ellen sikerült debütálnom, örülök a lehetőségnek, próbáltam a legjobb tudásom szerint élni vele és a legtöbbet kihozni belőle. Ez most egy ilyen mérkőzés volt, mindenki odatette magát, erre nem lehet panasz” – mondta Szabó a lefújás után az M4 Sportnak.
Mivel a magyar válogatott keddi, németek elleni mérkőzése már tét nélküli, minden bizonnyal újra láthatjuk a pályán Szabó Leventét, aki ezúttal a telt házas Puskás Aréna előtt bizonyíthat és élhet a Rossitól kapott lehetőséggel.
Persze az, hogy hosszú távon milyen megoldást jelent majd a válogatott égető csatárkérdésére, nem ezen a két meccsen, hanem a következő hónapokban, években kaphatunk csak választ.
Nikitscher Tamás (Kecskemét), Gera Dániel (DVTK) és Szűcs Kornél (Plymouth) után Szabó Levente a negyedik játékos, aki 2024 őszén bemutatkozhatott a magyar válogatottban.
A németek az A liga 3. csoportját megnyerve jutottak a Nemzetek Ligája rájátszásának negyeddöntőjébe, a csoport harmadik helyén végző magyar válogatottra pedig osztályozó vár a legmagasabb divízióban maradásért. Ennek sorsolását jövő hét pénteken tartják, a mérkőzéseket pedig 2025 márciusában rendezik.
Kapcsolódó tartalom
Nemzetek Ligája-menetrend:
09.07., 20.45: Németország–Magyarország 5–0
09.10., 20.45: Magyarország – Bosznia-Hercegovina 0–0
10.11., 20.45: Magyarország–Hollandia 1–1
10.14., 20.45: Bosznia-Hercegovina–Magyarország 0–2
11.16., 20.45: Hollandia–Magyarország 4–0
11.19., 20.45: Magyarország–Németország (M4 Sport)