Kalandosra és emlékezetesre sikeredett Anderson Esiti múlt csütörtöki ZTE-hez igazolása. Nem sokkal a játékos érkezésének bejelentése után a klub felhívást tett közzé a közösségi médiában, a nigériai középpályás ugyanis nem sokkal az indulás előtt elvesztette az iratait Budapesten, az Aréna Pláza környékén.

„Az egyik barátom fuvarozott Zalaegerszegre. Sok volt a csomagom, és miközben pakoltam, a pénztárcámat, benne az irataimmal, a kocsi tetején felejtettem. Szerencsére a Zalaegerszeg Facebook-posztját meglátta egy jó szamaritánus, majd rám írt az Instagramon, hogy a lánya megtalálta az irataimat és felismert. Rendkívül hálás vagyok nekik, amiért visszajuttatták hozzám, sok időt és energiát spóroltak nekem” – mesélte megkeresésünkre Esiti.

Vélhetően immár nemcsak okmányai, hanem játékpercei miatt sem kell aggódnia, régóta húzódó mizériát zárt le azzal, hogy szerződést bontott az őt több mint egy éve mellőző Ferencvárossal. Az sem zavarja, hogy a zöld-fehérekkel ellentétben a zalaiaknál nem bajnoki címért, sokkal inkább a bennmaradásért kell harcolnia.

„Nem élem meg visszalépésként a váltást, segíteni jöttem. A ZTE sportigazgatója, Sallói István is tisztában van vele, hogy rég játszottam tétmeccsen, de azt mondta, szükségük van rám. Megvan bennem a kellő motiváció, hogy visszatérjek, ez egy win-win szituáció mindkét félnek. Fél évre szóló szerződést kötöttünk, meglátjuk, utána hogyan alakul a jövőm. Jelenleg az előttem álló feladatokra koncentrálok, a célunk, hogy a tabella első felében végezzünk.”

Ha nem is tétmeccsen, de a horvát Sibenik ellen 2–1-re megnyert felkészülési mérkőzés második félidejében hosszú idő után ismét lehetősége volt pályára lépni. A legutóbbi téttel bíró mérkőzését 2023. december 14-én, a Fiorentinával vívott Konferencia-liga csoportmeccsen játszotta, így feltételezhetnénk, hogy „berozsdásodott”, ám elmondása szerint nem igazán érzi magán a tartós kihagyást, ha nem is százszázalékos, de jó formában van.

„A tavaly nyári felkészülés során két barátságos meccsen még szerepeltem a Fradiban, de utána sem hagytam el magam, edzhettem a csapattal, valamint az egyik tréner egyéni edzéseket is tartott nekem. A Zalaegerszeghez két nappal az első edzőmeccs előtt csatlakoztam, úgy érzem, nem nyújtottam rossz teljesítményt. A legfontosabb, hogy visszatérhettem.”

Mi történt a Ferencvárosnál?

A korábban a Gentet, a PAOK-ot és a Göztepét is megjáró, félelmetes fizikuma miatt Szörnynek, Sziklának és Tanknak is becézett Esiti még Sztanyiszlav Csercseszov kérésére, 2022-ben került a Fradihoz. Eleinte alapember volt, végigjátszotta például a Leverkusen elleni El-nyolcaddöntő oda-visszavágóját, a posztján számos statisztikai mutatóban (védekezési intenzitás, labdaszerzések, szerelések, passzhatékonyságban) etalon volt az OTP Bank Liga 2022/23-as évadában. A problémák Csercseszov kirúgása után kezdődtek: a 2023/24-es kiírásában összesen 549 percet kapott, Dejan Sztankovics az őszi szezon végén – Tokmac Nguennel és Owusu Kwabenával egyetemben – száműzte a keretből.

„Konfliktusom volt Sztankoviccsal. Mindenki tisztában van a képességeimmel, ha egy hozzám hasonló játékos több mint egy évig nem játszik, ott valami gond van. Nem voltam sérült, nagyon is készen álltam a játékra. Miután Sztankovics elment, visszatérhettem az első csapathoz, de néhány dolog nem volt korrekt. Mindent megtettem azért, hogy újra játszhassak a csapatban, de nem úgy alakult az együttműködés, ahogy elterveztem” – magyarázta. Hiába kérdeztük, a Sztankoviccsal való összeugrás okára és további részletekre nem kívánt kitérni.

Noha a szerb helyére érkező, azóta Egyesült Államokba továbbálló Pascal Jansen megígérte, mindenki tiszta lappal indul, a háromszoros nigériai válogatott középpályás helyzete a hollandnál sem változott.

„A tavaly nyári felkészülés után leültünk beszélgetni Jansennel. Elismerte, hogy jól teljesítettem a meccseken és az edzéseken, azt mondta, kedvel, megvan bennem a minőség, de sokan vannak a posztomon. Azzal indokolta még a mellőzésemet, hogy a szerződésem hamarosan úgyis lejár. Azt válaszoltam, nem értem a döntését, hiszen a teljesítmények alapján a jobbak közé tartoztam. Egyetértett velem, bevallotta, mindent úgy csináltam, ahogy kérte, majd elismételte, hogy megvan bennem a minőség, de sokan vannak a posztomon. Nem értettem vele egyet, megérdemeltem volna egy esélyt, de elfogadtam a döntését. Azt viszont leszögezte, hogy ameddig ő az edző, a csapattal edzhetek – így is történt.”

Új célok Zalaegerszegen

Összesen 60 találkozó jutott neki zöld-fehérben, három bajnoki címet és Magyar Kupát nyert a csapattal. Mint elmondta, bár voltak jó szakaszai, szeretné lezárni pályafutása ferencvárosi fejezetét, bosszúvágy azonban nem fűti, nem akar visszavágni, nem neheztel senkire, inkább magának akar bizonyítani.

Mindenesetre pikáns lesz, ha a vele egy cipőben járó, azaz hozzá hasonló módon Zalaegerszegre kerülő Owusuval karöltve farkasszemet néznek majd az FTC-vel – erre legközelebb a február 5-én, az NB I ötödik fordulójából elhalasztott hazai összecsapáson van lehetőségük.

„Ugyanazon mentünk keresztül, jó barátok vagyunk. Segíti a beilleszkedésünket, hogy ugyanabból a csapatból jövünk, de mindenkivel barátkozunk. Ő a gólszerzésében, én pedig a védekezésben segédkezhetem. Jelentős tapasztalttal rendelkezünk, ezért a fiatalabb játékosoknak is adhatunk néhány jó tanácsot.”

Hozzátette, jók az első benyomásai, új edzőjéről, Márton Gáborról nagyon pozitív véleménnyel van.

„Az első napon elmondta, mit vár tőlem. Ő is boldog, hogy itt vagyok, támogat és mindent megtesz azért, hogy jól érezzem magam. Reméljük, hogy közösen elérjük a céljainkat.”

Felvetettük, hogy a légiósokat általában az tántorítja el a vidékre szerződéstől, hogy távolabb kerülnek nyüzsgő Budapesttől. Esitit azonban egyáltalán nem zavarja, hogy kisebb városba került, amúgy sem eljárós típus, egyedül az okoz neki kisebb gondot, hogy többet kell utaznia a reptérre, ha majd meglátogatja a Németországban élő családját. A zalaegerszegieket kedvesnek találja, néhány rajongó már felismerte a városban.