Sabin Ilie többek között a Steaua Bukarest, a Fenerbahce és a Valencia játékosa is volt, de egy rövid ideig a Debrecennél is megfordult: 2003 tavaszán tíz mérkőzésen hatszor volt eredményes, de aztán több ellenfél is megóvta a szereplését. Végül a FIFA kimondta, hogy a Loki jóhiszeműen és szabályszerűen járt el, amikor ingyen megszerezte a román National Bucuresti együttesétől.
Most az iAM Ștucan podcastban a Debrecenben töltött idejéről is beszélt, kiemelve, hogy a csapat akkori edzője, Szentes Lázár a legendás brazil Ronaldóhoz hasonlította őt.
„Mesés fizetést adtak nekem 3 hónapra. Valójában másfél évre írtam alá, de egy záradékkal a szerződésemben. Elmentem hozzájuk. Az edző magyar volt, de sokat dolgozott Portugáliában is. Nagyon jól éreztem magam ott, az európai kupában is elindulhattam volna velük. Az Újpesttel játszottunk, a tét a 2. hely és a nemzetközi kvalifikáció volt. Emlékszem, hogy 3–0-ra nyertünk és mind a három gólt én lőttem. Hétfőn aláírtam Debrecenbe, szerdán játszottam a Ferencváros ellen és gólt szereztem. De akkor még alacsony volt a színvonal Magyarországon” – szemlézte a beszélgetést a csakfoci.hu.
Ilie hozzátette, éppen a színvonalkülönbség miatt nem akart maradni a DVSC-nél, és mivel záradékba foglaltatta, hogy adott esetben visszatérhet Romániában, így is tett.
„Emlékszem, nagyjából egy hónapot töltöttem el az edzőjükkel, aki akkor azt mondta, hogy olyan vagyok, mint a brazil Ronaldo. Mozgásban, erőben és gyorsaságban. Mi lett volna, ha 100 százalékos állapotban vagyok?!”
Szentes tavaly nyáron nyugdíjba vonult, ezért távozott a Várda Labdarúgó Akadémia szakmai igazgatói posztjáról. Korábban a többi között a Győr, a Haladás, a Debrecen, a Pápa, a Zalaegerszeg, az Újpest, a Nyíregyháza és a Diósgyőr szakvezetője volt, illetve dolgozott Ausztriában és Szaúd-Arábiában is.