Szappanos Péter nyáron igazolt Paksról a szaúdi al-Fateh csapatához, ám a szaúdi liga külföldi játékosokra vonatkozó szabálya – maximum nyolc légiós nevezhető a bajnoki mérkőzésekre – miatt télen fél évre kölcsönben visszatért korábbi klubjához, mellyel újból elhódította a MOL Magyar Kupát, emellett 13 bajnokin is védett, de legutóbbi fellépésén, a Debrecen elleni összecsapáson Szűcs Tamás tizenhatoson kívüli buktatásáért piros lapot kapott. Úgy tűnik, ezzel a kiállítással búcsúzik Paksról a kupadöntő egyik hőse, ugyanis az 1-szeres válogatott kapus kiemelte, minden bizonnyal visszatér szaúdi klubjához.

„Jelen pillanatban az a terv, mert nyártól még egy éves szerződésem van, így számomra nem kérdés. Úgy vagyok vele, hogy a válogatott meccsek után az al-Fatehnél jelentkezek edzésre” – fogalmazott az M1-nek Szappanos.

Mindkét fél számára jól alakult a tavasz, mert amellett, hogy sikeres volt Szappanos paksi visszatérése, az al-Fateh is kiharcolta a bennmaradást a szaúdi élvonalban. A 34 éves kapus elmondta, örül, hogy megőrizte élvonalbeli tagságát a klub, mert „nehezebb lett volna a jövő, ha nyártól egy másodosztályú csapatról beszélnénk”.

Mivel az RB Leipzigben védő Gulácsi Péter lemondta a válogatottságot, így akár Szappanosra is nagyobb szerep hárulhat a nemzeti csapatnál – a 34 éves kapus meghívót kapott Marco Rossitól a két júniusi felkészülési mérkőzésre, két poszttársával, a ferencvárosi Dibusz Dénessel és a blackburni Tóth Balázzsal egyetemben.

„Minden egyes alkalommal úgy megy be az ember a válogatottba, hogy készen áll és szeretné megmutatni magát. Ez most sincs másképp, meglátjuk, de ezt mindig elmondom egy szerényebb megközelítésben: annak is örülök, hogy ott vagyok a válogatottban, mert ez egy jó visszaigazolás számomra, de ha a szövetségi kapitány úgy dönt, hogy betesz, az csak egy plusz öröm lesz számomra” – fogalmazott, majd hozzátette, Gulácsi döntése után egyértelműen Dibusz az első számú kapus, akinek „nemzetközi tapasztalatát tiszteletben kell tartani”.