Az NFL legutóbbi bajnoksága február elején ért véget a Kansas City Chiefs sikerével, őszig várhatunk az újabb mérkőzésekre, amelyek a jelek szerint már nem láthatjuk a Hazafik irányítóját, Tom Bradyt, aki Twitter-oldalán jelentette be, hogy már nem tér vissza a Bill Belichick által irányított csapathoz.
FOREVER A PATRIOT pic.twitter.com/QSBOJBs4uy
— Tom Brady (@TomBrady) March 17, 2020
„Hálás vagyok azért, amit tanítottatok nekem, kibontakozhattam, és ez az, amire minden játékos vágyik” – fogalmazott a legendás irányító.
Az amerikai futball történetének egyik legsikeresebb, 42 éves irányítója hatszoros Super Bowl-győztes a Patriots együttesével, ahova 2001-ben igazolt. Az NLF történetének kétségtelenül az egyik legjobb játékosa, akinek várhatóan a Hall of Fame-ben (Hírességek csarnoka) lesz a helye.
Pályafutása során ő osztotta ki a második legtöbb passzolt touchdownt (541), a passzolt yardok tekintetében is csak egy irányító előzte meg. Edzőjével, Bill Belichickkel páratlan párost alkotott, az edző-irányító duók közül egy sem tudott annyi alapszak és rájátszás-mérkőzést nyerni, mint ők.
A 2000-es draft során csak hatodik körös kiválasztott volt, Drew Bledsoe cseréjeként számítottak rá. A 2001-es bajnokság második mérkőzésén Bledsoe megsérült, a még fiatal beugró Brady nem szeppent meg, az alapszakasz hátralévő mérkőzéseit 11-3-as mutatóval teljesítette, a rájátszásban egész a döntőig vezényelte a csapatot, amelyet végül meg is nyert a Pats.
A rájátszásról azóta egyszer, 2008-ban maradt le a csapat, amikor Brady a szezon első meccsén megsérült. A Patriots 2011 és 2018 között sorozatban nyolcszor játszott döntőt az Amerikai Főcsoportban (AFC).
Az All Star-gálának számító Pro Bowlra 14-szer választották be, az alapszakaszban háromszor, a Super Bowlban négyszer volt ő a legértékesebb játékos, és az NFL első évszázadának legjobb csapatának is tagja.
Bradyvel az aranykorszakát élte meg a New England, de ez a trófeákkal teli utazás eddig tartott. A legendás irányító a csapat szurkolóitól is elbúcsúzott.
LOVE YOU PATS NATION pic.twitter.com/lxSQZmnjPL
— Tom Brady (@TomBrady) March 17, 2020
Az amerikai szaksajtó szerint a veterán irányító a Tampa Bay Buccaneersben folytathatja pályafutását.
A New England Patriots így búcsúzik klasszis irányítójától:
20 years.
6 championships.
A lifetime of memories.Thank you, Tom. pic.twitter.com/exQPrweT5h
— New England Patriots (@Patriots) March 17, 2020