A zseniális napot kifogó Ricky Rubio vezette spanyolok ezzel (2/2 győzelmükkel) biztosították helyüket a negyeddöntőben, akárcsak a Luka Doncic fémjelezte szlovénok, akik korábban 116-81-re győzték le a házgazda japánokat.
A C csoport első helyéért Spanyolország és Szlovénia küzd majd meg a harmadik körben, míg a két-két vereséggel rajtoló Argentínának és Japánnak mindenképpen nyernie kell az egymás ellni utolsó csoportmeccsen, ha életben akarják tartani továbbjutási reményeiket.
A férfi kosarasoknál 12 válogatott kvalifikálhatott Tokióba, három négyfős csoportban kezdődtek a küzdelmek, az első és második helyezettek mellett a két legjobb csoportharmadik jut a negyeddöntőbe.
A Minnesota Timberwolves irányítója, Ricky Rubio második meccsén dobott húsz pont fölött, de mostani 26 pontja a legtöbb, amit egy nagy torna mérkőzésén valaha szerzett, 5 triplát is elsüllyesztett, emellett 4 asszisztot osztott ki a társaknak. A második legeredményesebb spanyol játékos Sergio Llull volt, 10 ponttal.
A másik oldalon a Barcelona irányítója, Nicolas Laprovittola 27 ponttal zárt, de sokat elárul a második félidőről, hogy a meccs legeredményesebb játékosa a hajrában érzett tehetetlenségében széttépte a mezét.
Az argentinok jól kezdtek, meglepték a spanyolokat, főleg kemény védekezésükkel, az első negyedet 25-20-ra nyerték meg, de a folytatásra a Gasolék is felkeményedtek és a második tízpercben mindössze kilenc pontot engedtek az ellenfélnek, a szünetben 40-34-re már ők vezettek.
A második játékrészben tovább folytatódott a spanyol dominancia, sikerüket nem igazán fenyegette semmi, magabiztosan tartották a megnyugtató különbséget, a végére kereken tíz lett köze.
A két évvel ezelőtt vb-döntőben Spanyolország 95-75-re győzte le Argentínát, akkor is Ricky Rubio volt az MVP. A spanyolok második vb-címüket nyerték 2019-ben, 2006-ban az elsőt, akkor az elődöntőben verték az argentinokat, pont a mai mérkőzés helyszínén, Japán egyik legnagyobb multifunkciós csarnokában, Saitama Super Arénában.
A 15 évvel ezelőtt rendezett mérkőzésen többen is ott voltak a ma pályán látott játékosokból, köztük a 41 éves argentin legenda, Luis Scola, illetve a szintén 41 éves, kétszeres NBA-bajnok Pau Gasol, mindketten ötödik olimpiájukon szerepelnek.
A lefújás után mély tisztelettel beszéltek egymásról:
„Mindig öröm ellen játszani, nagyon tisztelem, amit elért a karrierje során, valamint a kosárlabda és a hazája iránti elkötelezettségét” – így Gasol.
„Örülök, hogy itt van – mondta ellenfeléről Scola. – Kemény időszakon ment keresztül az elmúlt években, egy ponton úgy tűnt, nem lesz velünk Tokióban, de keményen küzdött és megcsinálta, segíti a csapatát, élvezi a játékot, örülök neki.”
Az olimpiák történetében legtöbb pontot szerző játékosok rangsorában Pau Gasol a harmadik, Scola pedig a negyedik.
Spanyolország a legutóbbi három olimpián két ezüstérmet (2008, 2012) és egy bronzérmet (2016) szerzett, míg Argentína a csúcsra ért Athénban (2004), négy évvel később pedig bronzérmes lett Pekingben.