Pályafutása legjobb évét zárta 2024-ben a 21 éves nyíltvízi úszó, aki az összes tavalyi világversenyen dobogóra állhatott legalább egyszer. A dohai vb-n bronzérmet szerzett a váltóval, a belgrádi Európa-bajnokságon aranyérmes lett a négyes tagjaként, egyéniben 10 kilométeren harmadik lett, míg az 5 km-t megnyerte, a párizsi olimpián pedig egy újabb bronz jött neki össze.

Nem csoda, hogy a MÚSZ szombati díjátadóján külön is kiszólították, hogy átvegye a szövetség egyik főtámogatójának eredményességi bónuszát, ami – mint utóbb kiderült – nem sokáig maradt nála.

„A hétvégén úgy végig gondoltam, mi mindenen mentem keresztül, míg eljuthattam idáig. Én tényleg annyi mindent kaptam ettől a sportágtól, a szövetségtől, különösen 2021-ben, miután egészségügyi okokból volt egy nyolchónapos leállásom… Akkor én tulajdonképpen abbahagytam az úszást… Aztán mégis visszatértem, elkezdtem edzeni, és függetlenül attól, hogy gyakorlatilag nem voltam több egy reményteljes fiatal kölyöknél, minden támogatást megkaptam. Elmehettem Rasóékkal (Rasovszky Kristóf) edzőtáborba, indulhattam a Világkupákon és Európa-kupákon, és ezeknek köszönhetően fejlődtem annyit, hogy ma itt tartok. Ha akkor az nincs, akkor nem tudom, ma hol lennék. Szóval én úgy döntöttem, hogy most tényleg ideje nekem is meghálálni ezt, úgyhogy a bónuszomat visszaadtam a MÚSZ-nak, és arra kértem elnök urat, találjunk olyan fiatal úszót, úszókat, akik esetleg hasonló helyzetben vannak. Hogy valamiért nem sikerült olyan jól az előző idényük, és emiatt most nincsenek a támogatottak között, de tudjuk róluk, hogy van bennük lehetőség, és ebből a pénzből küldjék el őket edzőtáborba, versenyekre, hogy ne szenvedjen hátrányt a fejlődésük” – idézi a szövetség weboldala Betlehemet, aki Wladár Sándor szemeibe is könnyet csalt bejelentésével.

„Az ember ilyenkor érzi, hogy a sport világánál tényleg nincs csodálatosabb, és hogy mindennapok küzdelmein túl minden perc megéri, amit a magyar úszósport jobbításáért teszünk. Dávid világklasszis úszó, tudtuk, hogy óriási szíve van, ez a versenyeken ezerszer kiderült már, most viszont már azt is látjuk, hogy ez a parton sincs másképp. Mindannyiunk számára inspiráló, hogy valaki ilyen fiatalon eljut eddig, azt keresve, miként tud visszaadni valamit a közösségének, és miként tudja segíteni a jövő generációit” – nyilatkozta a szövetség elnöke.