A rajtlistán ugyan szerepelt, de Pádár Nikolett végül nem ugrott medencébe 400 méter gyorson, így a délelőtti programban csak Pápai Olivér és Sárkány Zalán képviselte a magyar színeket.
Elsőként a mindössze 16 esztendős Pápai ugrott medencébe, aki láthatóan meglepte a mezőnyt, hiszen 3:45.32 perccel beállította Rasovszky Kristóf országos csúcsát, amivel meg is nyerte futamát és a második lett összesítésben.
„Én később érkeztem csak a csapathoz, ami jó taktikának bizonyult, kipihentebb vagyok, mint a többiek hat nap versenyzés után. Az időre nem is annyira figyeltem, csak a taktika volt igazán fontos, amit sikerült a lehető legjobban betartanom. A döntőre ugyanúgy készülök, precízen és alázatosan” – mondta az MTI-nek a győriek tehetsége, aki hozzátette, reméli, hogy a fináléban tud még javítani.
A 19.21 órakor ott lesz az előző este 1500 méter gyorson országos csúccsal ezüstérmes Sárkány Zalán is, aki egyéni legjobbját (3:46.82) megjavítva, 3:46.17 perccel csapott célba, amivel összesítésben hatodikként lépett tovább.
„Ez már inkább ilyen hab a tortán úszás volt, a testem nem igazán örült neki, hogy elválltam. Hagytam is benne egy kicsit, de mégis erősen sikerült. Négy-öt óra alvással nem gondoltam volna, hogy ilyen idő lesz, ráadásul hogy ezzel be lehet kerülni. Látszik, hogy sokan fáradtak már egy kicsit” – mondta Sárkány, aki kiemelte Pápait, akiről riválisai a rajt előtt kérdezgették, hogy „ki ez a fiú?”.
„Kíváncsian várom a döntőt, egy igazi ajándék lesz. Megpróbálok nem engedi a kísértésnek, hogy mindjárt itt a vége, hanem még egy picit koncentrálni” – jegyezte meg.
A zárónap döntős programjában így négy magyar lesz érdekelt: Pápai és Sárkány előtt Milák Kristóf 18.30-kor az 50 gyors, Kós Hubert 18.40-kor a 200 vegyes döntőjében ugrik medencébe.