A 2026-os, belgrádi Eb-re megváltozott a kontinenstorna lebonyolítása, a negyeddöntőket felváltották a kézilabda Európa-bajnokságról már ismerős középdöntők: az első csoportkör 12 továbbjutója (az A-B-C-D csoportok első három helyezettje) két hatos csoportba (E-F) rendeződik, az A-C és B-D összeolvadással.

A második csoportkörbe csak a másik továbbjutók elleni eredményeket viszik tovább az adott csapatok, s azzal a három csapattal játszanak, amelyekkel az első csoportkörben ugye nem egy négyesben voltak. Az így kialakult sorrendből az első két helyezett játszik keresztbe elődöntőt, azok győztesei a döntőt.

Az első szakaszt hibátlanul teljesítő magyarok így a Montenegró és a Franciaország ellen megszerzett hat ponttal a legkedvezőbb helyzetből kezdik a középdöntőt, míg a két másik továbbjutó francia győzelmet hozó meccsén eldőlt, hogy utóbbi három, míg előbbi pont nélkül kerül a hatos csoportba. A C jelű négyesben Szerbia ugyan mindkét továbbjutó ellen nyert, de míg a spanyolokat rendes játékidőben győzte le 12–11-re az olimpiai bajnok, addig a hollandokat csak büntetőkkel múlta felül, így arról a meccsről 2–1 arányban oszlottak meg a pontok a csapatok között.

Szerda délután Spanyolország legyőzte Hollandiát, így három pontot vihet tovább a torna folytatásába. Bár egy találkozó még hátravan a csoportból, a középdöntő szempontjából lényegtelen, hogyan alakul a hazaiak Izrael elleni meccse, ugyanis ellenfele a mérkőzés végkimenetétől függetlenül búcsúzik a sorozattól, így nem viszi tovább az itt megszerezhető pontokat a csapat.

Varga Zsolt szövetségi kapitány csapata pénteken Hollandia ellen kezdi a középdöntőt, majd vasárnap a házigazda szerbek ellen ugrik medencébe, végül kedden a spanyolokkal csap össze a válogatott – az M4 Sporton, az M4 Sport+-on és az m4sport.hu-n élőben követhetik a férfi vízilabda Európa-bajnokság mérkőzéseit.

A magyarok középdöntős csoportja:
1. MAGYARORSZÁG 6 pont
2. Szerbia 5
3. Spanyolország 3
4. Montenegró 3
5. Hollandia 1
6. Franciaország 0

A program:
január 16, 18:00 – Magyarország–Hollandia (M4 Sport)
január 18., 20:30 – Magyarország–Szerbia (M4 Sport)
január 20., 18:00 – Magyarország–Spanyolország (M4 Sport)

A magyarok csoportkörös eredményei:
Magyarország–Franciaország 15–7
Magyarország–Montenegró 13–10
Magyarország–Málta 21–6